Sagra della Patata di Grotte di Castro

Una sagra nata dalla terra

La Sagra della Patata di Grotte di Castro, in provincia di Viterbo, nel Lazio, è molto più di un appuntamento gastronomico estivo: è il modo in cui un paese dell'Alta Tuscia racconta se stesso. L'altopiano vulcanico che circonda il borgo, affacciato sul lago di Bolsena, produce da generazioni una patata dalla pasta soda e dal sapore netto, coltivata su terreni di origine lavica che ne fanno uno dei prodotti simbolo dell'Alto Lazio. Da oltre trent'anni la comunità grottana le dedica alcune serate di festa nei giorni che precedono il Ferragosto.

Piazza Guglielmo Marconi, cuore della festa

Il centro nevralgico della manifestazione è Piazza Guglielmo Marconi, dove vengono allestiti gli stand gastronomici, i tavoli all'aperto e il palco per gli spettacoli serali. Nelle edizioni storiche la sagra si è svolta anche in Piazza Matteotti e nelle vie del centro, animate da mercatini, bancarelle di prodotti tipici e artigianato locale. La formula resta quella collaudata delle sagre di paese: cucina gestita interamente dai volontari, porzioni generose, prezzi popolari e nessuna barriera fra chi organizza e chi partecipa.

Che cosa si mangia

Il menù ruota intorno alla patata declinata secondo la tradizione grottana, affiancata dai piatti forti della cucina viterbese:

• Gnocchi al ragù e gnocchi fantasia, preparati con le patate dell'altopiano
• Lilleri all'aglione, pasta fresca tipica della Tuscia
• Grigliate di carne e arrosti alla brace
• Patate fritte, ripassate o in insalata
• Olio extravergine e vini del territorio, fra Colli Etruschi Viterbesi e Aleatico di Gradoli
• Dolci casalinghi e ciambelle, anguria per chiudere la serata

Musica e spettacoli

Ogni sera la sagra propone musica dal vivo: orchestre da ballo, gruppi del territorio, dj set e concerti hanno accompagnato le edizioni degli ultimi decenni, con ospiti anche di richiamo nazionale nelle annate più ricche. Nell'edizione 2025 si sono esibiti il gruppo Canvas e il dj Alessandro Costa, in una programmazione pensata per far convivere il pubblico di famiglie e quello dei più giovani.

Il ritorno del 2025 e la festa decennale del 2028

Dopo sei anni di sospensione, la sagra è tornata nell'agosto 2025 con la sua 34ª edizione, organizzata dal Comitato Festeggiamenti Maria Santissima del Suffragio. Non è stato un ritorno casuale: il ricavato della manifestazione è destinato alla grande festa decennale del 2028, l'appuntamento devozionale che ogni dieci anni mobilita l'intero paese attorno alla Madonna del Suffragio. La sagra assume così un doppio significato, gastronomico e comunitario, come ha sottolineato il sindaco Antonio Rizzello definendola «un momento di aggregazione sociale e culturale» in cui cultura e identità passano attraverso il cibo e la memoria condivisa.

Grotte di Castro oltre la sagra

Chi arriva per la festa trova un borgo che merita una visita più lunga. Grotte di Castro conserva un centro storico di tufo attraversato da cantine scavate nella roccia, la collegiata di Santa Maria Assunta e il santuario della Madonna del Suffragio. A pochi chilometri si aprono il lago di Bolsena, le necropoli etrusche e i borghi della via Francigena: il territorio della Tuscia offre una settimana intera di itinerari fra archeologia, natura e enogastronomia.