Via Crucis del Venerdì Santo - Devozione dell'Incappucciato

La Via Crucis del Venerdì Santo ad Atripalda

Nel cuore della valle del Sabato, a pochi chilometri da Avellino, il Comune di Atripalda custodisce uno dei riti più intensi della Settimana Santa irpina. Ogni Venerdì Santo il centro storico si trasforma in un grande palcoscenico a cielo aperto: la città accompagna in processione l'Addolorata e il Gesù morto lungo un percorso che tocca le principali chiese cittadine e si conclude sulla collina di San Pasquale con la crocifissione.

Non si tratta di una ricostruzione turistica costruita a tavolino, ma della messa in scena di una devozione popolare profondamente radicata: la Via Crucis di Atripalda è insieme liturgia, teatro e memoria collettiva di una comunità della provincia di Avellino, in Campania.

La Devozione dell'Incappucciato e la famiglia Giovino

Il cuore del rito è la figura dell'Incappucciato, l'uomo che porta la croce con il volto interamente coperto. La tradizione risale alla seconda metà dell'Ottocento: le fonti della Pro Loco indicano il 1860 come anno della prima interpretazione da parte di un membro della famiglia Giovino, mentre la memoria familiare racconta di un voto pronunciato intorno al 1870 da un antenato scampato a una caduta da un'impalcatura. Da allora la promessa è stata tramandata di padre in figlio.

Il cappuccio ha un significato preciso, spiegato dagli stessi eredi: chi lo indossa non deve essere riconosciuto, perché sotto quel volto coperto può esserci chiunque. È la ragione per cui l'Incappucciato resta ancora oggi la figura più attesa e più silenziosa dell'intera processione. Negli ultimi anni il ruolo è stato interpretato da Enrico Giovino, erede diretto di quel voto.

Un rito interrotto e poi ritrovato

La devozione ha attraversato tutto il Novecento fino agli anni Ottanta, quando il terremoto e le sue conseguenze ne interruppero la celebrazione. Il rito è stato ripreso nel 1997 grazie all'impegno dell'Associazione Pro Loco Atripaldese, che da allora coordina «I Riti della Settimana Santa» insieme alle parrocchie di Sant'Ippolisto Martire e di Maria Santissima del Carmelo, alla Confraternita di Santa Monica, alla Misericordia e all'Amministrazione comunale.

Il percorso della processione

Il corteo si muove in prima serata e attraversa i luoghi simbolo della città, con le stazioni della Passione rappresentate dal vivo:

• Piazza Vittorio Veneto e Chiesa di San Nicola da Tolentino — il raduno e la partenza del corteo con l'Addolorata e il Gesù morto.
• Via Roma — l'incontro con la Madonna e San Giovanni.
• Piazza Leopoldo Cassese — l'incontro con Pietro.
• Piazza Tempio Maggiore — la scena della flagellazione.
• Chiesa di Santa Maria delle Grazie — l'incontro con le Pie Donne.
• Rampa di San Pasquale — le tre cadute e la crocifissione, sulla collina che domina l'antica Abellinum.

Attori, testi e musica

Alla rappresentazione prende parte un centinaio di persone tra attori e figuranti in costume d'epoca, senza contare lo staff tecnico che cura audio, luci, video e scenografie. La parte teatrale è affidata alla compagnia Clan H diretta dal maestro Lucio Mazza, mentre i testi sono tratti da «Quid est veritas?» di Matteo Claudio Zarrella. I passaggi più drammatici sono accompagnati dal vivo dal canto lirico e dal pianoforte: nelle edizioni recenti la voce è stata quella del soprano Eleonora Arpaise, con la pianista Stefania Cucciniello.

Atripalda e la Settimana Santa irpina

Atripalda sorge sull'area dell'antica Abellinum romana e conserva nel sottosuolo della basilica di Sant'Ippolisto lo Specus Martyrum, uno dei luoghi di culto più antichi della Campania interna. La Via Crucis del Venerdì Santo si inserisce in un calendario più ampio che comincia con la Domenica delle Palme e la benedizione dei rami d'ulivo, prosegue con il Giovedì Santo, la Coena Domini e l'esposizione dei Sepolcri, e si chiude con la Veglia pasquale del Sabato Santo.

Il Venerdì Santo è vissuto con la stessa intensità in tutta l'Irpinia — dai Biancovestiti del Vallo di Lauro ai Misteri di Lapio, dalla Via Crucis di Vallata alla processione del Gesù morto ad Avellino — ma la Devozione dell'Incappucciato resta un tratto identitario esclusivo di Atripalda, che ogni anno richiama fedeli, curiosi e fotografi da tutta la provincia.