Festa di Santa Filomena (Traslazione delle Reliquie e Processione dei Battenti)

Una devozione che dura da oltre due secoli

A Mugnano del Cardinale, piccolo comune del Baianese in provincia di Avellino, in Campania, la Festa di Santa Filomena non è una semplice festa patronale: è il cuore dell'identità di un intero paese. Tutto nasce il 10 agosto 1805, quando il sacerdote mugnanese don Francesco De Lucia portò da Roma le reliquie della giovane martire, rinvenute nel 1802 nelle catacombe di Priscilla e donate da Papa Pio VII. Da quel giorno il paese è metà di pellegrinaggio continuo e la santa, invocata come protettrice degli afflitti e delle coppie che desiderano un figlio, è conosciuta ben oltre i confini dell'Irpinia come la «Principessina del Paradiso».

I Battenti, il rito che arriva da Cimitile

Il momento più impressionante è la seconda domenica di agosto, quando raggiungono il Santuario le paranze dei Battenti di Santa Filomena. Vestiti di bianco, scalzi, con la fascia rossa ricamata che scende dalla spalla sinistra al fianco destro — decorata con i simboli del martirio: palma, ancora, giglio e monogramma PX — i devoti percorrono a piedi, alternando corsa e cammino senza mai fermarsi, i chilometri che separano Cimitile da Mugnano. Il pellegrinaggio nacque nel 1934 per lo scioglimento di un voto. A guidarlo è il capo paranza, il «capo vattiente», che al suono della cornetta lancia l'antico grido: «A' nnóm 'e Santa Filomena… vivi o' muorto… tutti a Mugnano!». Il battito ritmico e continuo dei piedi sul selciato — da cui il nome «battenti» — accompagna l'intero percorso e non si interrompe fino all'arrivo davanti alle reliquie.

Il 10 agosto e la memoria liturgica del 13

Il 10 agosto ricorre l'anniversario della traslazione ed è la data più attesa dell'anno: al Santuario arrivano fedeli da tutta Italia e dall'estero. Il 13 agosto si celebra invece la memoria liturgica di Santa Filomena, con messe solenni presiedute dal rettore del Santuario. Nonostante la rimozione dal Martirologio Romano nel 1961, la devozione popolare non si è mai interrotta: fra i devoti più celebri si contano il Curato d'Ars, Pauline Jaricot e san Pio da Pietrelcina.

Il programma civile: musica, mostre e comunità

Accanto alla liturgia scorre il calendario di «E…state a Mugnano», promosso dall'Unione dei Comitati e delle Associazioni: serate musicali, spettacoli e appuntamenti culturali animano Piazza Umberto I e il centro storico per tutto il mese. Non mancano le visite guidate al Santuario, le mostre fotografiche dedicate al paese «terra di fede e cultura» e le serate conviviali di «Musica, Canto e Panino», dove la tradizione gastronomica irpina incontra la musica dal vivo. Il ciclo si chiude il 31 agosto con la suggestiva fiaccolata in onore della santa.

Il Santuario di Santa Filomena

Nato fra il 1580 e il 1600 come chiesa della Madonna delle Grazie, il Santuario si riconosce subito per i due campanili gemelli e la cupola illuminata. La Cappella di Santa Filomena, costruita tra il 1872 e il 1877, custodisce le reliquie e l'olio benedetto legato ai racconti di guarigione tramandati fin dal 1805. Nel 2026 la devozione si è arricchita di un nuovo appuntamento, il Corteo Storico di Santa Filomena, con dieci quadri viventi, tamburi, sbandieratori e figuranti in costume d'epoca.

Perché vale il viaggio

• Uno dei riti penitenziali più autentici della Campania, ancora vivissimo e per nulla addomesticato dal turismo.
• L'incontro fra religiosità popolare, storia napoletana e cultura contadina dell'Irpinia.
• Un santuario di richiamo internazionale in un borgo facilmente raggiungibile da Napoli e da Avellino.
• Celebrazioni ed eventi in piazza a ingresso libero.