Festa Patronale di San Rocco

San Rocco, il protettore di Cesinali

A Cesinali, comune di poco più di duemila abitanti affacciato sulla valle del Sabato, in Provincia di Avellino, agosto è da sempre il mese di San Rocco da Montpellier, santo protettore del paese. La Festa Patronale non è una serata isolata: è un lungo calendario che intreccia liturgia, tradizione popolare, gastronomia e musica, e che coinvolge l'intera comunità insieme ai tanti cesinalesi emigrati che tornano in Irpinia proprio per l'occasione. In Campania la devozione a San Rocco, invocato storicamente contro le epidemie, è tra le più radicate: a Cesinali si traduce in un rito collettivo che riempie le strade del centro per settimane.

Il programma religioso

Il cuore devozionale della festa segue uno schema tramandato di generazione in generazione. Si apre con l'alzata del pannetto, cioè l'innalzamento e la benedizione dell'effigie del santo sul sagrato della chiesa di San Rocco, gesto che dà ufficialmente il via ai festeggiamenti. Seguono i giorni della novena, con recita del rosario e messe serali, fino al 16 agosto, giorno liturgico del santo, celebrato con l'omaggio floreale e la messa solenne. Nel fine settimana successivo la statua di San Rocco attraversa le vie del paese nella processione solenne: è il momento più atteso e partecipato dell'intera estate cesinalese, accompagnato dalla banda e dagli spari. I festeggiamenti si chiudono con una messa di ringraziamento.

Il programma civile

Accanto ai riti, il Comitato Festa San Rocco costruisce ogni anno un programma civile volutamente popolare e adatto a tutte le età, che negli anni recenti ha compreso:

• tornei sportivi di quartiere, come la finale del torneo di calcetto "San Rocco" al campo comunale di Nocelleto;
• serate per i bambini con gonfiabili, giochi e animazione;
• sfilate della banda musicale per le vie del paese;
• serate gastronomiche e sagre di piazza;
• concerti di musica leggera e napoletana, dj set e spettacoli comici;
• un gala lirico con solisti, secondo la tradizione della domenica della processione;
• lo spettacolo pirotecnico che chiude i festeggiamenti.

Le luminarie artistiche che decorano il centro storico completano l'atmosfera: a Cesinali l'illuminazione è affidata da anni a maestranze specializzate, e le architetture di luce sono uno degli elementi più fotografati della festa.

La Sagra dei Cecatielli, Cicci e del Maiale

Tra gli appuntamenti civili spicca la Sagra dei Cecatielli, Cicci e del Maiale, che nell'edizione 2024 ha toccato la quarantunesima edizione: un dato che dice bene quanto sia radicata. I cecatielli sono una pasta fresca fatta a mano tipica dell'entroterra campano, i cicci sono i legumi della tradizione contadina, e il maiale — cotto alla brace o in umido — completa un piatto identitario dell'Irpinia. La preparazione è affidata alle donne del paese, il vino accompagna la portata principale e la serata si anima con musica popolare in Piazza Urciuoli.

Il gran finale

La chiusura dei festeggiamenti è affidata a un concerto in Piazza Saverio Urciuoli — negli ultimi anni con nomi noti della musica italiana e napoletana — seguito dallo spettacolo pirotecnico. È la serata in cui il paese si riempie davvero, con visitatori che arrivano da Avellino e da tutti i comuni della valle del Sabato.

Cesinali e l'Irpinia

Cesinali si trova a pochi chilometri da Avellino, lungo la direttrice che porta verso Serino e i Monti Picentini. È un territorio di grande tradizione enogastronomica — siamo nella terra del Fiano di Avellino e del Greco di Tufo — e la festa patronale è una delle occasioni migliori per conoscerne cucina, dialetto e ritualità. La Regione Campania conta centinaia di feste patronali estive, ma quelle irpine conservano un carattere particolarmente comunitario, lontano dalle logiche turistiche della costa.

Chi organizza

La festa è promossa dal Comitato Festa San Rocco di Cesinali, in collaborazione con il Comune di Cesinali, la parrocchia e la Pro Loco locale. Il programma completo, aggiornato di anno in anno, viene diffuso a ridosso dell'estate attraverso i canali social del Comitato e la stampa locale irpina.