Festeggiamenti Patronali in onore di San Ciriaco, San Lorenzo e San Donato

Una festa patronale nel cuore dell'Irpinia

Ogni anno, nei primi giorni di agosto, Torre Le Nocelle si stringe attorno al suo santo protettore. Poco più di milleduecento abitanti, 419 metri di altitudine, una manciata di chilometri di strade che si arrampicano sul crinale della Valle del Calore: il paese, in provincia di Avellino, nel cuore della Campania interna, cambia completamente volto quando si accendono le luminarie e le famiglie tornano dall'estero e dalle città del Nord per non mancare all'appuntamento. I Festeggiamenti Patronali in onore di San Ciriaco, San Lorenzo e San Donato sono, insieme alla Notte dei Falò di marzo, il momento più sentito del calendario torrese.

Il Santuario e le reliquie giunte da Roma nel 1635

Il fulcro della festa è il Santuario di San Ciriaco Diacono e Martire, che sorge al centro del paese, a ridosso di Piazza Vittoria. L'edificio risale al XVIII secolo e venne restaurato dopo il terremoto del 1980; lo si riconosce da lontano per il campanile a più livelli sormontato da una cupola a cipolla. Il santuario custodisce le reliquie di San Ciriaco, diacono della Roma di fine III secolo: parte di esse fu traslata dalla basilica romana di Santa Maria in Via Lata a Torre Le Nocelle l'8 agosto 1635 e collocata in un busto ligneo raffigurante il santo. È da quella data che l'8 agosto è diventato il giorno grande del paese. Nel 1993 la chiesa ricevette anche la reliquia del sangue del santo e assunse la dignità di santuario.

Tre santi, tre giornate liturgiche

Il calendario dei festeggiamenti segue date fisse e riconoscibili, che spiegano la durata di quattro giorni:

• 7 agosto — San Donato: messe nel corso della giornata e processione serale per le vie del paese.
• 8 agosto — San Ciriaco: è il giorno del patrono, aperto all'alba dalla vestizione del busto del martire e culminante nella celebrazione eucaristica solenne e nella processione di mezzogiorno.
• 10 agosto — San Lorenzo: messe della mattina, processione conclusiva e chiusura dei festeggiamenti.

Nelle edizioni recenti la celebrazione solenne dell'8 agosto è stata presieduta dall'arcivescovo di Benevento, monsignor Felice Accrocca, segno del legame fra la comunità torrese e la diocesi di appartenenza.

La vestizione, la processione e i carri di grano

Chi arriva per la prima volta resta colpito da due riti. Il primo è la vestizione del santo, che si svolge nelle primissime ore dell'8 agosto, quando il paese è ancora buio e la chiesa già piena. Il secondo è la sfilata dei carri di grano, che attraversa Piazza Vittoria nella mattinata: una tradizione agricola di ringraziamento per il raccolto, tipica dell'Irpinia contadina, che accompagna il rientro della processione. Attorno, i devoti seguono il busto reliquiario fra canti e preghiere lungo tutto il perimetro del centro storico.

Bande, luminarie e gare pirotecniche

Accanto al programma religioso, il comitato allestisce da sempre un programma civile molto curato. Le strade del centro storico vengono illuminate con installazioni luminose artistiche e affiancate da stand di prodotti tipici; nelle serate si alternano concerti bandistici di grande tradizione meridionale in Piazza Vittoria, spettacoli musicali e serate comiche. Il capitolo più atteso resta però quello pirotecnico: i fuochi diurni che salutano il rientro della processione dell'8 agosto, la rinomata gara pirotecnica a premi di mezzanotte e lo spettacolo finale che chiude la festa la notte del 10 agosto. Negli anni passati il palco ha ospitato nomi noti della canzone napoletana e dello spettacolo, da Sal Da Vinci a Gigi Finizio fino al duo comico Gigi e Ross.

Torre Le Nocelle oltre la festa

Il paese si trova a circa 24 chilometri da Avellino, in un territorio che è insieme terra di nocciole — da cui deriva il nome stesso di Torre Le Nocelle — di olio extravergine e di vigneti del Taurasi. Chi sale per i festeggiamenti trova un borgo di origine antica, nato come torre di avvistamento fra i feudi di Montefusco e Montemiletto, con la tradizione gastronomica dell'Irpinia interna: pasta fatta a mano, carni alla brace, dolci di nocciola. La festa di agosto è, per molti, l'occasione migliore per scoprirlo.