Festa Patronale San Giovanni Battista (Festa dei Battenti)

Una delle tradizioni religiose più sentite dell'Irpinia

La Festa Patronale di San Giovanni Battista di Quadrelle, conosciuta da tutti come Festa dei Battenti, è molto più di una ricorrenza di calendario: è il momento in cui l'intera comunità del piccolo Comune della Provincia di Avellino, in Campania, si riconosce in un gesto di fede tramandato di generazione in generazione. San Giovanni Battista, venerato come precursore di Cristo e simbolo di purificazione e conversione, è il patrono del paese: la sua memoria liturgica cade il 24 giugno, ma la celebrazione popolare più intensa, quella dei Battenti, si svolge tradizionalmente in agosto, secondo l'uso della terza domenica del mese.

Il rito dei Battenti: a piedi da Cimitile a Quadrelle

Il cuore della festa è il pellegrinaggio penitenziale. Nella notte, i battenti si preparano con la preghiera e la confessione; all'alba, dopo la Santa Messa delle 7, il gruppo parte da Cimitile, nei pressi della località nota come "Pizzeriniello", e percorre a piedi la strada che riporta a Quadrelle. I partecipanti indossano abiti bianchi e avanzano in corteo accompagnati da canti devozionali, invocazioni e preghiere. L'arrivo in paese, atteso intorno alle 10:30, è il momento più emozionante: il corteo attraversa le vie del centro fra la commozione dei presenti e si conclude nella chiesa parrocchiale con l'omaggio al santo patrono.

Non si tratta di uno spettacolo per turisti, ma di un rito collettivo e penitenziale che unisce famiglie, emigrati tornati per l'occasione e giovani: per questo i quadrellesi lo considerano un vero patrimonio identitario, capace di rinsaldare i legami sociali e di trasmettere valori alle nuove generazioni.

Il programma religioso

Nei giorni che precedono la giornata centrale la parrocchia scandisce il tempo della festa con un ciclo di celebrazioni: messe quotidiane, momenti di preghiera e catechesi, la commemorazione al cimitero dei battenti defunti e, nel pomeriggio della domenica, la processione del Battista per le strade del paese, con la statua portata a spalla e accompagnata dalla banda.

La parte civile: musica e serate in piazza

Alla dimensione devozionale si affianca da sempre un programma civile che anima le sere d'agosto. Il palco allestito in Via Roma e gli spazi di piazza ospitano concerti, esibizioni musicali, spettacoli per bambini e serate danzanti, mentre le luminarie disegnano il profilo del centro storico. Negli anni recenti la rassegna ha portato a Quadrelle nomi noti della scena napoletana: nell'edizione 2025 il concerto principale è stato affidato al cantautore Enzo Gragnaniello, in scena con il tour "Veleno. Mare e Ammore".

Il Comitato e la comunità

L'organizzazione è affidata al lavoro volontario del comitato festa, affiancato dall'amministrazione comunale e dalla parrocchia. Nel giugno 2026 è nato il nuovo Comitato Battenti San Giovanni Battista, presieduto da Stefano Caruso, con l'obiettivo dichiarato di custodire, valorizzare e rafforzare una delle espressioni religiose più radicate della comunità locale. Il Comitato ha promosso anche un percorso didattico dedicato alla storia e al significato del rito nella scuola primaria del paese, perché la tradizione non si limiti a ripetersi ma venga compresa.

Quadrelle e il territorio del Baianese

Adagiato a circa 300 metri di quota alle pendici del Monte Litto, il Comune di Quadrelle conta poco meno di 1.900 abitanti e appartiene all'area del Baianese, alle porte della piana nolana. È un borgo raccolto, con la chiesa parrocchiale della SS. Annunziata e uno stemma con quattro torri che richiama il nome del paese e l'antico castello di Litto. La posizione, a cavallo fra Irpinia e area vesuviana-nolana, spiega anche il legame storico con Cimitile, città paleocristiana celebre per il suo complesso basilicale, da cui muove ogni anno il cammino dei battenti.

Quando andare

La giornata da non perdere è quella dei Battenti, in agosto: chi vuole assistere all'arrivo del corteo deve trovarsi in paese entro le 10 del mattino. Le serate civili si concentrano nei giorni immediatamente precedenti e successivi, quando Quadrelle si riempie di visitatori provenienti dai comuni vicini del mandamento baianese e dall'hinterland napoletano.