Sagra del Castrato

Una sagra nata dalla civiltà pastorale della Sabina

La Sagra del Castrato di Monteflavio è uno degli appuntamenti gastronomici più sentiti della primavera nella Sabina romana. Il Comune, arroccato a oltre 800 metri di quota all'interno del Parco Regionale dei Monti Lucretili, in provincia di Roma e nella Regione Lazio, custodisce una tradizione alimentare che nasce direttamente dalla pastorizia: per secoli le greggi hanno segnato il ritmo della vita del borgo, e la cucina locale ne ha conservato i piatti più identitari.

Il castrato, cioè la carne di ovino maschio castrato, è il protagonista assoluto della festa. È una carne saporita e strutturata, che richiede cotture lunghe e mani esperte: proprio per questo la sagra non è soltanto una degustazione, ma la messa in scena di un sapere culinario che a Monteflavio si tramanda in famiglia.

I piatti della festa

Il menù ruota attorno a due preparazioni classiche, entrambe presenti sia a pranzo sia a cena:

• Gnocchi al sugo di castrato — gnocchi fatti a mano, conditi con un sugo robusto ottenuto da una lunga cottura della carne;
• Braciolette di castrato alla brace — cotte sui carboni ardenti e servite con contorni rustici;
• Prodotti tipici dei Monti Lucretili — formaggi di pecora e salumi locali;
• Vino del territorio, servito ai banchi della sagra.

La cucina è gestita dai volontari della Pro Loco di Monteflavio, presieduta da Pierluigi Giacomelli, che ogni anno mobilita decine di persone tra preparazione, servizio e allestimento della piazza.

Dove si svolge: Piazza Vittorio Emanuele III

Il cuore della manifestazione è Piazza Vittorio Emanuele III, la piazza principale del borgo, dove vengono montati i banchi di distribuzione e i tavoli all'aperto. Si mangia sotto il cielo, con lo sguardo che si apre sulle colline della Sabina: è una parte importante dell'esperienza, perché la sagra vive tanto del cibo quanto del paesaggio e dell'atmosfera di paese.

Negli ultimi anni la Pro Loco ha introdotto un sistema di ordinazione online pensato per velocizzare le comande e ridurre le code davanti ai banchi: si ordina in anticipo e si ritira il piatto senza lunghe attese, una soluzione ormai apprezzata dai visitatori abituali.

Musica, balli e atmosfera

Alla parte gastronomica si affianca l'animazione: musica dal vivo e balli tradizionali accompagnano la giornata e proseguono nella serata, trasformando la piazza in una festa collettiva. L'affluenza è forte soprattutto dall'area tiburtina e da Roma, ma la sagra resta una manifestazione a misura di borgo, senza le dimensioni industriali di certe grandi fiere.

Perché vale il viaggio

Chi arriva a Monteflavio per la sagra trova un doppio motivo di interesse. Da un lato la tavola, con una carne che nella cucina romana e sabina ha un ruolo storico e che oggi si incontra sempre più di rado nei ristoranti. Dall'altro il territorio: il paese è un ottimo punto di partenza per escursioni nei Monti Lucretili, e la giornata può facilmente unire una camminata mattutina al pranzo in piazza.

È anche l'occasione per capire come funziona una sagra italiana autentica: nessun grande sponsor, prezzi popolari, volontari ai fornelli e un paese intero che si organizza per accogliere i visitatori. Un modello che nella Regione Lazio resiste soprattutto nei piccoli comuni dell'entroterra come questo.