Festival di Natale a Roccagiovine (Festa di San Nicola e mercatini)

Un Natale di borgo ai piedi dei Monti Lucretili

Il Festival di Natale a Roccagiovine è la manifestazione che apre la stagione delle feste in uno dei comuni più piccoli della Città metropolitana di Roma Capitale, nel cuore della Valle dell'Aniene e del Parco Naturale Regionale dei Monti Lucretili. Poche centinaia di abitanti, un centro storico di pietra affacciato sulla valle, e per un intero fine settimana di dicembre le vie del paese si riempiono di luci, banchi artigianali e profumo di caldarroste e vin brulé.

La festa nasce dall'incontro fra due tradizioni: la ricorrenza di San Nicola di Bari, patrono del paese celebrato il 6 dicembre e onorato con la messa solenne nella chiesa a lui dedicata, e la più recente formula del mercatino di Natale, che negli ultimi anni ha portato a Roccagiovine visitatori da Tivoli, Guidonia, Subiaco e dalla stessa Roma.

Mercatini, artigianato e sapori della montagna romana

Il cuore della manifestazione è il mercatino artigianale allestito nella piazza principale e lungo i vicoli del centro storico: presepi, ceramiche, oggetti in legno, decorazioni natalizie fatte a mano, miele, formaggi e conserve dei produttori della valle. Accanto alle bancarelle trovano spazio i punti ristoro con i piatti dell'inverno appenninico.

• Polenta con salsicce servita nella piazza del paese
• Dolci tipici della tradizione natalizia laziale
• Vin brulé e bevande calde all'uscita dalla chiesa
• Prodotti dei produttori locali dei Monti Lucretili

Bambini, Babbo Natale e laboratori

Una parte importante del programma è pensata per le famiglie: la casa di Babbo Natale allestita in uno degli spazi del borgo, i laboratori creativi per i più piccoli e un teatrino per bambini con letture e spettacoli. È il tipo di proposta che rende il festival adatto a una gita di giornata con i bambini, in un contesto raccolto e facilmente percorribile a piedi.

Il gospel nella chiesa di San Nicola

La serata del sabato è dedicata alla musica: dopo la cena natalizia comunitaria, la chiesa di San Nicola ospita l'esibizione dei cori gospel, con brani della tradizione natalizia e spiritual afroamericani. L'acustica raccolta dell'edificio e la partecipazione degli abitanti rendono questo momento uno dei più seguiti dell'intera manifestazione.

Natura: la passeggiata nel Parco dei Monti Lucretili

Il festival ha anche una dimensione naturalistica. Nelle edizioni recenti è stata proposta una passeggiata guidata nel Parco Naturale Regionale dei Monti Lucretili, aperta anche ai cani, in collaborazione con il rifugio Fidolandya di Castel Madama: un modo per unire la scoperta dei sentieri invernali del parco alla sensibilizzazione sull'adozione degli animali. Il percorso è alla portata di camminatori non esperti e si conclude in paese, in tempo per il pranzo e per i mercatini.

Roccagiovine, un borgo da scoprire

Roccagiovine deve il suo nome al tempio di Iuppiter Vicinus e conserva un impianto medievale dominato dal palazzo baronale dei Marchesi Del Gallo. Il calendario del comune, nella Regione Lazio, è scandito da appuntamenti popolari lungo tutto l'anno — dalla festa della Madonna della Neve in agosto alla sagra della castagna in ottobre — di cui il Festival di Natale rappresenta la chiusura invernale. Visitare il paese in dicembre significa vedere il borgo nella sua veste più viva, quando la comunità si ritrova per la festa del patrono.