Festa dei Ceci di Cicerale

La Festa dei Ceci di Cicerale

Nel cuore del Cilento, a poca distanza da Agropoli e dalla costa tirrenica, il Comune di Cicerale (Provincia di Salerno, Campania) dedica ogni estate quattro giorni al legume che ne ha determinato il nome e l'identità. La Festa dei Ceci anima il centro storico del borgo con stand gastronomici, musica popolare dal vivo e spettacoli folkloristici, richiamando visitatori da tutto il Parco Nazionale del Cilento, Vallo di Diano e Alburni.

Lo stemma comunale porta il motto latino Terra quae cicera alit, «terra che nutre i ceci»: un'indicazione antica che racconta meglio di qualsiasi depliant il legame fra questo paese di poco più di mille abitanti e la sua coltivazione più preziosa. Durante la festa i vicoli del borgo si trasformano in un percorso di gusto e di cultura, con tavolate all'aperto, botteghe artigiane e piccoli spazi allestiti fra le case in pietra.

Il cece di Cicerale, Presidio Slow Food

Il protagonista assoluto della manifestazione è il cece autoctono di Cicerale, riconosciuto Presidio Slow Food nel 2012. È un legume piccolo e tondeggiante, di colore dorato con sfumature nocciola, dal sapore intenso e dalla buccia sottile che lo rende particolarmente digeribile. Cresce sulle colline argillose del territorio comunale senza irrigazione e senza trattamenti chimici, secondo una pratica agricola tradizionale che si è conservata quasi immutata nel tempo.

• Coltivazione in asciutto, senza concimi di sintesi né irrigazione
• Forma piccola e regolare, colore dorato con riflessi nocciola
• Ricco di vitamine C e del gruppo B, di sali minerali e di potassio
• Ottima tenuta in cottura e sapore deciso, molto diverso dai ceci industriali

Che cosa si mangia

Il piatto principe della festa sono le lagane e ceci, la pasta fresca fatta a mano tirata con il matterello e condita con i legumi del posto: una ricetta povera, tramandata di generazione in generazione, che a Cicerale è diventata un vero simbolo identitario. Agli stand gastronomici il cece si ritrova però in ogni portata, dall'antipasto al dolce.

• Lagane e ceci, il piatto simbolo della manifestazione
• Zuppe di ceci della tradizione contadina cilentana
• Frittelle e fritturine a base di cece
• Insalate rustiche e piatti dell'orto
• Dolci del territorio e vini della Campania

Musica, folklore e socialità

Ogni sera un gruppo diverso sale sul palco allestito nel centro storico: la programmazione musicale privilegia il repertorio popolare cilentano e meridionale, fra tarantelle, canti di tradizione e sonorità mediterranee. Accanto ai concerti trovano spazio spettacoli folkloristici, mostre di pittura, giochi per grandi e piccini, esposizioni di artigianato locale e momenti di racconto dedicati alla storia del paese. La festa rientra nel circuito estivo delle Notti del Cilento, che riunisce le principali manifestazioni popolari del comprensorio.

Un progetto che dura tutto l'anno

Da qualche stagione il Comune di Cicerale accompagna con iniziative pubbliche tutte le fasi della coltivazione del legume: la semina in primavera, la raccolta estiva, la battitura e infine la degustazione. Nell'aprile 2026 la semina si è svolta con la partecipazione di amministratori, cittadini e giovani del progetto GOL, insieme a Giovanna Voria, ambasciatrice della Dieta Mediterranea; il sindaco Giorgio Ruggiero ha parlato di un gesto che appartiene alla storia della comunità. La festa di agosto è dunque il punto d'arrivo di un percorso collettivo, non soltanto una serata gastronomica.

Il borgo e il territorio

Cicerale sorge su un crinale coperto di uliveti secolari, alle spalle di Agropoli, dentro il perimetro del Parco Nazionale del Cilento, Vallo di Diano e Alburni, riconosciuto patrimonio mondiale dall'UNESCO. Il nucleo antico conserva vicoli stretti, portali in pietra e il Palazzo Marchesale Primicile Carafa, il cui cortile ospita alcuni appuntamenti legati al ciclo del cece. Chi arriva per la festa può facilmente abbinare la visita al mare del Cilento, ai templi di Paestum e ai borghi dell'entroterra, in un itinerario che unisce archeologia, natura e cucina della Dieta Mediterranea.