Festa del Borgo

Quattro sere di festa tra i vicoli di San Giovanni

Ogni anno, a metà agosto, la frazione di San Giovanni — il nucleo più antico del Comune di Stella Cilento, in Provincia di Salerno — mette da parte la quiete dell'entroterra e si accende per quattro serate consecutive. La Festa del Borgo non si svolge in una piazza sola: si sviluppa lungo le stradine in pietra, i sottopassi e i larghi del centro storico, dove gli stand gastronomici, i banchi degli artigiani e la musica dal vivo si susseguono come le tappe di un itinerario. È una formula semplice e collaudata, che ha fatto della festa uno degli appuntamenti più partecipati dell'estate cilentana.

Il borgo dei baroni e dei briganti

San Giovanni nasce, secondo la tradizione locale, attorno al 1225 e conserva un impianto medievale rimasto sostanzialmente intatto. A dominarlo è il Castello Vassallo, palazzo ducale della famiglia Vassallo dalle origini molto antiche, più volte rimaneggiato nel corso dei secoli, che ancora oggi tutti chiamano semplicemente «il Castello» per la sua posizione di controllo sull'abitato. Non è un caso che la festa si presenti con la formula del «borgo dei baroni e dei briganti»: il paesaggio di case addossate, archi e scale scavate nella pietra è il vero scenografo della manifestazione e la sera, con le luci accese lungo i vicoli, restituisce l'atmosfera di un Cilento antico.

La tavola cilentana, piatto dopo piatto

Il cuore gastronomico della festa è la cucina contadina del Cilento, preparata secondo le ricette di casa. Fra le proposte che negli anni hanno accompagnato le serate:

• cavatielli al sugo di cinghiale e fusilli al ragù di castrato, le paste fatte a mano dell'entroterra;
• melanzane e patate 'mbuttunate (imbottite), parmigiana di melanzane e soffritto;
• alici imbottite, che ricordano quanto sia vicino il mare cilentano;
• l'acqua sale, il pane raffermo condito con olio, pomodoro e origano;
• le pizze fritte, le polpette di San Nicola e la polenta con salsiccia;
• il vino locale, servito ai banchi lungo il percorso.

Tutto viene preparato dai volontari della Pro Loco Stella Cilento, che organizza la manifestazione con il patrocinio dell'Amministrazione comunale.

Musica dal vivo e artigianato

Ogni sera un gruppo diverso anima il borgo: la programmazione musicale privilegia il repertorio popolare del Sud, la tarantella e la musica da ballo, con formazioni che coinvolgono il pubblico fino a tarda notte. Accanto alla musica trova spazio un'area dedicata all'artigianato e alle eccellenze del territorio, allestita in collaborazione con il Castello Vassallo: qui si incontrano i produttori locali e si osservano i mestieri tradizionali, dal legno al tessile.

Una festa che dura da oltre vent'anni

La Festa del Borgo ha una storia lunga: nel 2018 si celebrava già la sedicesima edizione, il che colloca la prima attorno al 2003. Da allora l'appuntamento non ha cambiato natura — resta una festa di paese, costruita sul lavoro gratuito dei volontari — ma ha visto crescere il numero dei visitatori, che arrivano dai comuni vicini e dalla costa cilentana nella settimana di Ferragosto. Chi torna ogni anno lo fa soprattutto per l'atmosfera: niente palcoscenici imponenti, ma un borgo intero che apre le sue porte.

Dove si trova Stella Cilento

Stella Cilento è un piccolo Comune della Campania adagiato a circa 380 metri di quota sulle pendici del Monte Stella, nel cuore del Parco Nazionale del Cilento, Vallo di Diano e Alburni. Fino alla fine dell'Ottocento si chiamava Porcili; il nome attuale richiama la montagna che ne domina il territorio. Dalla frazione di San Giovanni bastano pochi chilometri per raggiungere le spiagge del litorale cilentano, il che rende la festa una tappa naturale per chi trascorre le vacanze in zona e vuole conoscere il Cilento più autentico, quello delle colline interne.