Fête du Pois Chiche de Cicerale

La Fête du Pois Chiche de Cicerale

Au cœur du Cilento, à proximité d'Agropoli et de la côte tyrrhénienne, la Commune de Cicerale (Province de Salerne, Campanie) consacre chaque été quatre jours à la légumineuse qui a déterminé son nom et son identité. La Fête du Pois Chiche anime le centre historique du village avec des stands gastronomiques, de la musique populaire live et des spectacles folkloriques, attirant des visiteurs de tout le Parc National du Cilento, Vallo di Diano et Alburni.

Les armoiries communales portent la devise latine Terra quae cicera alit, « terre qui nourrit les pois chiches » : une indication ancienne qui raconte mieux que n'importe quelle brochure le lien entre ce village d'un peu plus de mille habitants et sa culture la plus précieuse. Pendant la fête, les ruelles du village se transforment en un parcours de goût et de culture, avec des tablées en plein air, des boutiques artisanales et de petits espaces aménagés entre les maisons en pierre.

Le pois chiche de Cicerale, sentinelle Slow Food

Le protagoniste absolu de la manifestation est le pois chiche local de Cicerale, reconnu sentinelle Slow Food en 2012. C'est une légumineuse petite et arrondie, de couleur dorée avec des nuances noisette, au goût intense et à la peau fine qui la rend particulièrement digeste. Il pousse sur les collines argileuses du territoire communal sans irrigation et sans traitements chimiques, selon une pratique agricole traditionnelle qui s'est conservée presque intacte au fil du temps.

• Culture à sec, sans engrais de synthèse ni irrigation
• Forme petite et régulière, couleur dorée avec des reflets noisette
• Riche en vitamines C et du groupe B, en sels minéraux et en potassium
• Excellente tenue à la cuisson et saveur prononcée, très différente des pois chiches industriels

Que mange-t-on

Le plat phare de la fête sont les lagane e ceci, des pâtes fraîches faites à la main étalées au rouleau et assaisonnées avec les légumineuses locales : une recette pauvre, transmise de génération en génération, qui à Cicerale est devenue un véritable symbole identitaire. Aux stands gastronomiques, le pois chiche se retrouve cependant dans chaque plat, de l'entrée au dessert.

• Lagane e ceci, le plat emblématique de la manifestation
• Soupes de pois chiches de la tradition paysanne du Cilento
• Beignets et fritures à base de pois chiche
• Salades rustiques et plats du potager
• Desserts du terroir et vins de Campanie

Musique, folklore et convivialité

Chaque soir, un groupe différent monte sur la scène installée dans le centre historique : la programmation musicale privilégie le répertoire populaire du Cilento et du sud, entre tarentelles, chants traditionnels et sonorités méditerranéennes. À côté des concerts, on trouve des spectacles folkloriques, des expositions de peinture, des jeux pour petits et grands, des expositions d'artisanat local et des moments de récit dédiés à l'histoire du village. La fête fait partie du circuit estival des Nuits du Cilento, qui réunit les principales manifestations populaires de la région.

Un projet qui dure toute l'année

Depuis quelques saisons, la Commune de Cicerale accompagne avec des initiatives publiques toutes les phases de la culture de la légumineuse : les semailles au printemps, la récolte estivale, le battage et enfin la dégustation. En avril 2026, les semailles se sont déroulées avec la participation d'administrateurs, de citoyens et de jeunes du projet GOL, aux côtés de Giovanna Voria, ambassadrice du Régime Méditerranéen ; le maire Giorgio Ruggiero a parlé d'un geste qui appartient à l'histoire de la communauté. La fête d'août est donc le point d'arrivée d'un parcours collectif, pas seulement une soirée gastronomique.

Le village et le territoire

Cicerale s'élève sur une crête couverte d'oliviers centenaires, derrière Agropoli, dans le périmètre du Parc National du Cilento, Vallo di Diano et Alburni, reconnu patrimoine mondial par l'UNESCO. Le noyau ancien conserve des ruelles étroites, des portails en pierre et le Palazzo Marchesale Primicile Carafa, dont la cour accueille certains rendez-vous liés au cycle du pois chiche. Ceux qui arrivent pour la fête peuvent facilement combiner la visite avec la mer du Cilento, les temples de Paestum et les villages de l'arrière-pays, dans un itinéraire qui unit archéologie, nature et cuisine du Régime Méditerranéen.