Sagra de lo Ciammaruchiello

Una delle sagre più antiche della Campania

Alla vigilia di Ferragosto il piccolo Comune di Buonalbergo, in provincia di Benevento, si riempie di gente per una delle manifestazioni gastronomiche più longeve della Campania e dell'intero Mezzogiorno: la Sagra de lo Ciammaruchiello, in scena ogni anno il 13 e 14 agosto in Piazza Garibaldi. Nel 2026 la Pro Loco Buonalbergo APS ne firma la cinquantatreesima edizione: oltre mezzo secolo di continuità che ha trasformato una festa di paese in un appuntamento conosciuto in tutto il Sannio e ben oltre i confini regionali. Il borgo conta poco più di millecinquecento abitanti, ma nelle due serate della sagra arriva ad accoglierne circa duemilacinquecento.

Lo ciammaruchiello, protagonista assoluto

Il ciammaruchiello (al plurale ciammarruchielli) è la piccola lumaca di terra autoctona delle campagne di Buonalbergo. Non è un prodotto d'allevamento né un ingrediente da banco frigo: nel mese che precede la festa gruppi di giovani e di anziani del paese la raccolgono a mano nei terreni intorno all'abitato, secondo un rituale collettivo che è già parte della sagra. Il motto scelto dalla Pro Loco lo racconta con ironia dialettale — «se sorchia, se struscia, se striscia» — giocando sul modo in cui si mangia la lumaca e su quello in cui la lumaca si muove. Nei giorni che precedono l'apertura sono invece le donne del paese a preparare a mano i cecatielli, i cavatelli locali destinati alle tavolate.

La ricetta segreta e il profumo della nepeta

Il segreto della cucina della sagra è la nepeta, l'erba aromatica spontanea della famiglia della menta che cresce nei campi attorno a Buonalbergo e che regala alle lumache un profumo inconfondibile. La ricetta, tramandata di edizione in edizione, non viene divulgata: i ciammarruchielli si servono in sugo, caldissimi, e si mangiano succhiandoli direttamente dal guscio. Tutti gli ingredienti impiegati agli stand sono a chilometro zero, dalla verdura degli orti al vino del territorio: è questa scelta radicale di filiera corta, insieme alla gestione tutta volontaria, che ha dato alla manifestazione la sua reputazione.

Il menù delle due serate

Accanto al piatto simbolo, la cucina della Pro Loco propone un percorso di sapori sanniti:

• ciammarruchielli in sugo con la nepeta, il piatto che dà il nome alla sagra;
• cecatielli (cavatelli) fatti a mano, serviti con il sugo di lumache;
• montanara, la pizza fritta condita con pomodoro, fiordilatte, parmigiano e basilico;
• panini con la salsiccia e altri panini rustici;
• fritture della tradizione contadina;
• vino locale e prodotti tipici del Sannio.

Il marchio «Sagra di Qualità»

Nel 2019 la Pro Loco di Buonalbergo è stata ricevuta a Roma, a Palazzo Madama, sede del Senato della Repubblica, per il conferimento del marchio «Sagra di Qualità» dell'UNPLI, l'Unione Nazionale delle Pro Loco d'Italia. È un riconoscimento assegnato a un numero ristretto di manifestazioni italiane e premia criteri precisi: autenticità del prodotto, radicamento nella tradizione locale, trasparenza nella gestione, qualità del servizio e della somministrazione. Per un paese di questa dimensione si tratta di un risultato di grande peso, che la comunità rivendica con orgoglio in ogni comunicato.

Buonalbergo, il borgo sulla Via Appia Traiana

Chi arriva per la sagra scopre un borgo appoggiato al versante del Monte San Silvestro, a circa venticinque chilometri da Benevento, con un territorio che sale dai 222 agli 863 metri di quota. Buonalbergo è un nodo antico: qui passava la Via Appia Traiana, oggi valorizzata dal museo ViATor inaugurato in paese, e il territorio è attraversato anche dalla Via Francigena del Sud. Nell'XI secolo Gerardo di Buonalbergo fu il primo signore normanno del luogo e sostenne l'ascesa di Roberto il Guiscardo, di cui — secondo la tradizione — coniò il celebre soprannome. Un contesto storico che dà alla festa una cornice tutt'altro che banale.

L'atmosfera

La sagra non ha nulla dell'evento costruito: si mangia su tavolate all'aperto, la musica dal vivo accompagna entrambe le serate, e dall'ingresso del paese fino a Piazza Garibaldi il percorso è segnalato da lumache dipinte che guidano i visitatori verso gli stand. È una delle occasioni migliori per capire come si vive l'estate nei paesi interni della provincia di Benevento: poche insegne, molta cucina di comunità, e un piatto che non si trova quasi in nessun altro posto d'Italia.