Formaggi sotto le Stelle

Formaggi sotto le Stelle: la notte di San Lorenzo a Zungoli

C'è un solo giorno, ogni estate, in cui il centro storico di Zungoli si apparecchia per intero: il 10 agosto, la notte di San Lorenzo. È il momento di Formaggi sotto le Stelle, la serata che la Pro Loco Zungoli APS dedica ai formaggi del territorio in Piazza Municipio, nel cuore di questo Comune di poco meno di 900 abitanti arroccato a 657 metri di quota nell'alta Irpinia, in Provincia di Avellino (Campania). Non una sagra di massa, ma un percorso di degustazione a numero chiuso, con i tavoli tra le case in pietra e il cielo d'agosto sopra la testa.

Il caciocavallo che matura nelle grotte di tufo

Sotto il borgo si estende un reticolo di grotte tufacee, ipogei scavati in epoca bizantina fra il IX e il X secolo e distribuiti su tre livelli. Nel tempo sono stati rifugio, cantina, granaio e frantoio; oggi sono soprattutto luoghi di stagionatura. Temperatura costante e umidità naturale fanno di queste pareti l'ambiente ideale per il caciocavallo podolico, pasta filata semidura ottenuta dal latte delle vacche di razza podolica che pascolano tra le erbe spontanee dell'Appennino. È il prodotto che ha portato il nome di Zungoli fino ai ristoranti italiani di New York, e che qui si assaggia nella sua forma più semplice: tagliato al momento, davanti a chi lo ha fatto.

La degustazione, tavolo per tavolo

L'evento nasce dalla collaborazione fra la Pro Loco e la Cooperativa Agricola Molara, realtà zungolese che dal 1972 raccoglie il latte del territorio e produce caciocavallo podolico e caciocavallo irpino. Il percorso prevede in genere:

• un tagliere di formaggi con presentazione guidata: caciocavallo irpino stagionato in grotta, caciocavallo podolico, pecorino e caprino;
• piatti della tradizione a base di prodotti tipici irpini, come le paste di grani antichi;
• il caciocavallo fritto, presenza fissa delle edizioni passate;
• una selezione di vini del territorio, con l'Aglianico irpino in primo piano.

Nell'edizione 2024 la serata è stata condotta anche con il contributo dell'ONAF, l'Organizzazione Nazionale Assaggiatori di Formaggio, che ha accompagnato il pubblico nel riconoscere aromi e stagionature.

Un borgo che vale il viaggio

Zungoli fa parte dei Borghi più belli d'Italia ed è Bandiera Arancione del Touring Club Italiano; nel 2026 è stato tra i borghi in gara per il titolo di Borgo dei Borghi. Il paese si visita a piedi in poco tempo: il castello normanno, l'ex convento francescano, i vicoli in pietra ravvivati dai balconi fioriti del contest Il Borgo Fiorito e, naturalmente, le grotte. Intorno, l'antico tratturo Pescasseroli-Candela ricorda che qui passavano le greggi in transumanza: la vocazione casearia del posto non è un'invenzione recente.

Dentro La Bella Estate a Zungoli

Formaggi sotto le Stelle è uno degli appuntamenti della rassegna La Bella Estate a Zungoli, che nel 2026 si intitola Tra vicoli fioriti e sapori sotto le stelle e va dal 2 agosto al 5 settembre. Nello stesso calendario si trovano la festa della birra artigianale Al Chiaro di Luppolo (2 agosto), la Sagra della Chiccozza (24 agosto) e la terza edizione di Borghi Forte (5 settembre), tra musica, premi letterari e spettacoli. Chi programma un fine settimana in Irpinia può quindi incrociare più eventi nello stesso borgo.

Come viverla al meglio

I posti sono limitati e la prenotazione presso la Pro Loco è il modo più sicuro per partecipare. Conviene arrivare nel pomeriggio, visitare il centro storico con la luce e poi restare per la degustazione serale: alle 21:00, quando il borgo si accende, la differenza di temperatura si sente e una felpa leggera è utile anche in pieno agosto.