Sagra della Patata

Due serate dedicate alla patata molinarese

La Sagra della Patata è l'appuntamento estivo più atteso di Molinara, borgo dell'entroterra collinare del Sannio, in provincia di Benevento (Campania). Per due sere consecutive Piazza San Rocco si trasforma in una grande tavolata all'aperto: la patata coltivata sulle campagne intorno al paese viene servita in numerose preparazioni della cucina contadina, mentre il palco accoglie la musica dal vivo e le famiglie occupano panche e sedie fino a notte. Non è una manifestazione costruita per il turismo di massa, ma una festa di comunità che il paese prepara da settimane e a cui i molinaresi emigrati tornano volentieri.

Un prodotto legato al suolo e al clima

Il tubero è il vero protagonista. Secondo gli organizzatori, «le particolari caratteristiche del suolo e del clima locale conferiscono alla patata molinarese un gusto unico», valorizzato da ricette tramandate di generazione in generazione. La patata, per decenni alla base dell'alimentazione delle famiglie contadine del Sannio, è diventata così un elemento di identità: la sagra nasce proprio per raccontarla, farla assaggiare e ricordare quanto la storia agricola del paese le sia legata.

Cosa si mangia

Il menù della sagra ruota interamente intorno alla patata, con piatti che nelle ultime edizioni sono stati:

• Pasta e patate, il piatto simbolo della cucina povera sannita;
• «Patane a 'nzalata», insalata di patate con peperoncini verdi, considerata uno dei simboli della cucina contadina molinarese;
• Spezzatino di vitello con patate, oppure patate al forno con salsiccia;
• Bruschetta con olio molinarese e insalata di pomodoro;
• Graffe e altri dolci fritti, con anguria a chiudere;
• Acqua o vino compresi nel menù degustazione.

Le cucine sono gestite dai volontari della Pro Loco e dai cittadini che ogni anno si mettono a disposizione: le quantità sono generose e i tempi di attesa, nelle serate più affollate, fanno parte del rito.

Musica, gioco e socialità

Ogni serata prevede musica dal vivo con gruppi del territorio dedicati al ballo e alla canzone popolare e leggera, spesso seguiti da un dj set che porta la piazza fino a tarda ora. Nelle edizioni recenti sono stati allestiti anche gonfiabili per i bambini, così la sagra funziona come serata per tutta la famiglia e non soltanto come tappa gastronomica. L'ingresso in piazza è libero: si paga solo il menù, e chi vuole può limitarsi a fare un giro tra gli stand e ascoltare la musica.

Chi organizza

La manifestazione è promossa dall'Associazione Turistica Pro Loco di Molinara in collaborazione con l'associazione C.A.S.A. e con il contributo di numerosi volontari. Per gli organizzatori «la Sagra della Patata è molto più di una semplice festa gastronomica»: è un intreccio di promozione del territorio, cultura gastronomica e socialità, tre elementi che in un piccolo comune interno valgono quanto l'evento stesso.

Quando andare

La sagra si tiene sempre nei giorni intorno a Ferragosto, quando il paese è al massimo della popolazione estiva: le serate iniziano generalmente verso le 20.00-20.30 e proseguono fino a notte. Chi arriva da fuori provincia trova nel Sannio interno un contesto ancora poco battuto, fatto di paesi collinari, oliveti e strade panoramiche: la Sagra della Patata di Molinara è una buona occasione per scoprirlo dal lato più autentico, quello della tavola condivisa in piazza.