Il Pastiero (Lo Pastiero Gigante)

Il rito de Lo Pastiero

Ogni anno, tra la fine di novembre e la fine di dicembre, la piazza centrale di Sant'Angelo all'Esca, piccolo comune della Provincia di Avellino nel cuore dell'Irpinia, in Campania, si trasforma in un grande laboratorio all'aperto. Al centro della scena c'è lo ruoto, un enorme tegame di rame nel quale viene cotto un pastiero di dimensioni fuori scala, alimentato per ore dalla brace di un falò acceso in piazza davanti al pubblico.

Che cos'è il pastiero

Il pastiero è un rustico salato della tradizione contadina irpina: pasta, uova e formaggio cotti insieme fino a formare una sorta di grande timballo dorato e croccante. A Sant'Angelo all'Esca le proporzioni diventano collettive. Le cronache locali parlano di circa 2.000 uova, da 30 a 40 chili di pasta e da 50 a 70 chili di formaggio, con quantità che variano leggermente di edizione in edizione. Una volta pronto, il pastiero viene tagliato e distribuito gratuitamente a tutti i presenti, paesani e visitatori senza distinzione.

Una tradizione nata nel 1983

La storia de Lo Pastiero è legata al terremoto dell'Irpinia del 1980. Negli anni difficili della ricostruzione, nel 1983, un gruppo di amici del paese decise di inventare il pastiero gigante come occasione per ritrovarsi ed esorcizzare il dolore provocato da quel tragico evento. Da allora l'appuntamento si è ripetuto di anno in anno fino a diventare il segno distintivo della comunità: come si legge sul sito del Comune, il pastiero è l'emblema di Sant'Angelo all'Esca e l'intera popolazione si riconosce in questa rappresentazione. La manifestazione è stata citata anche dalla guida Veronelli.

Il falò, il vino, la musica

Attorno al fuoco la giornata scorre lentamente, tra assaggi, chiacchiere e musica popolare. Oltre al pastiero, nelle edizioni recenti sono stati proposti altri prodotti tipici del territorio: carne di maiale con i peperoni, i pizzilli fritti e il vino locale. Il fuoco, nell'immaginario collettivo contadino, richiama la vita che scorre e il desiderio di rigenerarsi bruciando ciò che non serve più: un gesto beneaugurante con cui il paese si affaccia all'anno nuovo.

Nella terra del Taurasi

Sant'Angelo all'Esca si affaccia sulla valle del Calore, a poco più di 460 metri di altitudine, e rientra nella zona di produzione del Taurasi DOCG: qui l'aglianico è di casa e accompagna naturalmente il rustico appena uscito dal ruoto. Il borgo conserva la chiesa dedicata a San Michele Arcangelo, patrono adottato dal 1716, con un altare settecentesco, e la chiesa della Madonna del Carmelo. Il territorio è noto anche per l'olio d'oliva e per i mieli di acacia, castagno e millefiori.

Le date delle ultime edizioni

• 2023: sabato 30 dicembre, dalle ore 13.00
• 2024: domenica 29 dicembre, dalle ore 12.30
• 2025: domenica 7 dicembre, dalle ore 13.00
• 2026: inizi di dicembre, secondo il programma delle Pro Loco irpine pubblicato dall'UNPLI Avellino, con data esatta non ancora resa nota

L'organizzazione è curata dalla Pro Loco di Sant'Angelo all'Esca insieme al Comune. L'evento si svolge all'aperto, è gratuito e aperto a tutti: famiglie, gruppi e curiosi di passaggio in Irpinia.