I Fucanoli (festa di Sant'Antonio Abate)

Il fuoco che accende il centro storico di Campagna

Quando cala la sera del 17 gennaio, il centro storico di Campagna, in provincia di Salerno, cambia completamente volto. Nei vicoli stretti, nelle piazzette e agli incroci dei rioni si accendono I Fucanoli, i falò rituali che la città dedica a Sant'Antonio Abate. Non si tratta di un unico grande rogo, ma di una costellazione di fuochi accesi contemporaneamente in tutta la parte antica del paese: chi percorre i vicoli passa da una fiamma all'altra, guidato dal crepitio della legna, dall'odore del fumo e dalle voci della gente che canta.

Le origini: Sant'Antonio Abate, il fuoco e la comunità

La festa nasce come rito religioso legato al culto di Sant'Antonio Abate, chiamato in area campana anche Sant'Antuono: protettore degli animali domestici e del bestiame, invocato contro le malattie e tradizionalmente associato al fuoco. Nell'immaginario popolare la fiamma è insieme purificazione e difesa dal male, un gesto che segna la fine del cuore dell'inverno e apre il ciclo dell'anno agricolo. All'inizio la celebrazione era soprattutto liturgica, fatta di processioni e benedizioni; con il tempo si è arricchita di una dimensione gastronomica, musicale e festosa, fino a diventare l'appuntamento identitario che è oggi.

I rioni e la costruzione dei fucanoli

Il vero motore della festa sono i rioni. Ogni quartiere del centro storico allestisce il proprio fucanolo, accatastando legna raccolta durante l'anno, spesso proveniente dalle potature e dagli scarti dei lavori agricoli. È un lavoro collettivo che dura settimane e che coinvolge famiglie intere, dai più anziani ai bambini: la catasta cresce giorno dopo giorno, e con essa l'attesa. Ogni fucanolo viene poi acceso al passaggio della processione, quando l'effigie del Santo attraversa il rione, prima che il corteo religioso rientri nella Basilica.

Tra processione e festa popolare

Il momento in cui la devozione si trasforma in festa è quello che rende I Fucanoli così particolari. Terminata la processione, i vicoli diventano un percorso continuo di musica popolare, tarantelle, gruppi itineranti e visite guidate notturne che raccontano la storia della città. È una festa diffusa, senza palco principale: si cammina, ci si ferma davanti a un falò, si beve un bicchiere di vino, si riparte verso il rione successivo. L'atmosfera è insieme intima e collettiva, con i muri di pietra che riflettono la luce delle fiamme.

La cucina tipica e i sapori dell'entroterra salernitano

Attorno ai fuochi, la cucina tipica locale la fa da padrona. Nei rioni si allestiscono punti di degustazione dove si assaggiano piatti della tradizione contadina dell'entroterra salernitano, dolci casalinghi, salumi, formaggi e vini del territorio. Il cibo qui non è un contorno all'evento: è parte del rito, perché il fuoco serviva anche a cuocere, riscaldare e riunire. Negli anni la Pro Loco ha strutturato veri e propri percorsi enogastronomici tra i vicoli, che permettono di scoprire il centro storico assaggiando.

Campagna, città del fuoco e dell'acqua

Campagna è un comune della Regione Campania incastonato in una stretta valle ai piedi dei monti Picentini, dominato dai suoi conventi e dalla Basilica concattedrale. La città è nota per due riti opposti e complementari: I Fucanoli, la festa del fuoco d'inverno, e la Chiena, l'allagamento estivo delle strade con l'acqua del fiume Tenza. Fuoco e acqua scandiscono così il calendario simbolico di una comunità che ha fatto della partecipazione popolare il proprio tratto distintivo. Non a caso l'evento è organizzato insieme dal Comune di Campagna e dalla Pro Loco Città di Campagna.

Consigli per chi visita

• Arrivare con anticipo: il centro storico viene chiuso al traffico e i parcheggi nelle vicinanze si riempiono rapidamente.
• Indossare scarpe comode: il percorso tra i rioni è fatto di vicoli, gradinate e salite.
• Vestirsi a strati: a gennaio le sere in valle sono fredde, ma vicino ai falò la temperatura cambia parecchio.
• Consultare la mappa dei falò pubblicata dalla Pro Loco per organizzare l'itinerario tra i rioni.
• Mantenere sempre la distanza di sicurezza dalle cataste accese e seguire le indicazioni dei volontari.