I Fucanoli (Fête de Saint Antoine Abbé)

Le feu qui embrase le centre historique de Campagna

Lorsque tombe la soirée du 17 janvier, le centre historique de Campagna, dans la province de Salerne, change complètement de visage. Dans les ruelles étroites, sur les petites places et aux carrefours des quartiers s'allument I Fucanoli, les feux de joie rituels que la ville dédie à Saint Antoine Abbé. Il ne s'agit pas d'un seul grand brasier, mais d'une constellation de feux allumés simultanément dans toute la partie ancienne du village : ceux qui parcourent les ruelles passent d'une flamme à l'autre, guidés par le crépitement du bois, l'odeur de la fumée et les voix des gens qui chantent.

Les origines : Saint Antoine Abbé, le feu et la communauté

La fête est née comme un rite religieux lié au culte de Saint Antoine Abbé, appelé dans la région de Campanie Sant'Antuono : protecteur des animaux domestiques et du bétail, invoqué contre les maladies et traditionnellement associé au feu. Dans l'imaginaire populaire, la flamme est à la fois purification et défense contre le mal, un geste qui marque la fin du cœur de l'hiver et ouvre le cycle de l'année agricole. Au début, la célébration était surtout liturgique, faite de processions et de bénédictions ; avec le temps, elle s'est enrichie d'une dimension gastronomique, musicale et festive, jusqu'à devenir le rendez-vous identitaire qu'elle est aujourd'hui.

Les quartiers et la construction des fucanoli

Le véritable moteur de la fête, ce sont les quartiers. Chaque quartier du centre historique prépare son propre fucanolo, en empilant du bois collecté tout au long de l'année, provenant souvent de l'élagage et des déchets agricoles. C'est un travail collectif qui dure des semaines et qui implique des familles entières, des plus anciens aux enfants : le tas grandit jour après jour, et avec lui l'attente. Chaque fucanolo est ensuite allumé au passage de la procession, lorsque l'effigie du Saint traverse le quartier, avant que le cortège religieux ne rentre à la Basilique.

Entre procession et fête populaire

Le moment où la dévotion se transforme en fête est ce qui rend I Fucanoli si particuliers. Une fois la procession terminée, les ruelles deviennent un parcours continu de musique populaire, de tarentelles, de groupes itinérants et de visites guidées nocturnes qui racontent l'histoire de la ville. C'est une fête diffuse, sans scène principale : on marche, on s'arrête devant un feu, on boit un verre de vin, on repart vers le quartier suivant. L'atmosphère est à la fois intime et collective, avec les murs de pierre qui reflètent la lumière des flammes.

La cuisine typique et les saveurs de l'arrière-pays salernitain

Autour des feux, la cuisine locale typique est à l'honneur. Dans les quartiers, des points de dégustation sont installés pour goûter aux plats de la tradition paysanne de l'arrière-pays salernitain, aux douceurs maison, à la charcuterie, aux fromages et aux vins du terroir. La nourriture ici n'est pas un simple accompagnement : elle fait partie du rite, car le feu servait aussi à cuire, à réchauffer et à réunir. Au fil des ans, la Pro Loco a structuré de véritables parcours œnogastronomiques dans les ruelles, qui permettent de découvrir le centre historique tout en dégustant.

Campagna, ville du feu et de l'eau

Campagna est une commune de la Région Campanie nichée dans une vallée étroite au pied des monts Picentini, dominée par ses couvents et sa Basilique co-cathédrale. La ville est connue pour deux rites opposés et complémentaires : I Fucanoli, la fête du feu en hiver, et la Chiena, l'inondation estivale des rues avec l'eau de la rivière Tenza. Le feu et l'eau rythment ainsi le calendrier symbolique d'une communauté qui a fait de la participation populaire son trait distinctif. Ce n'est pas un hasard si l'événement est organisé conjointement par la Municipalité de Campagna et la Pro Loco Città di Campagna.

Conseils pour les visiteurs

• Arriver en avance : le centre historique est fermé à la circulation et les parkings à proximité se remplissent rapidement.
• Porter des chaussures confortables : le parcours entre les quartiers est fait de ruelles, d'escaliers et de montées.
• S'habiller en couches : en janvier, les soirées dans la vallée sont froides, mais près des feux de joie, la température change beaucoup.
• Consulter la carte des feux publiée par la Pro Loco pour organiser l'itinéraire entre les quartiers.
• Maintenir toujours une distance de sécurité par rapport aux tas allumés et suivre les indications des bénévoles.