Festa di Sant'Antonio Abate di San Lorenzo Nuovo

Una festa contadina nel cuore della Tuscia

La Festa di Sant'Antonio Abate è una delle ricorrenze più amate di San Lorenzo Nuovo, borgo settecentesco della provincia di Viterbo affacciato sul lago di Bolsena, lungo la via Cassia. Ogni anno, attorno al 17 gennaio, il paese onora il santo protettore degli animali e del mondo agricolo con una giornata che unisce riti religiosi, tradizioni popolari e gastronomia contadina. È una tipica festa agricola della Tuscia, profondamente sentita dalla comunità, che rinnova un legame secolare tra il borgo e la campagna circostante.

La minestra di fave all'alba

Il rito più caratteristico comincia alle prime luci del mattino: dopo la benedizione, la minestra di fave — preparata la sera precedente — viene distribuita casa per casa lungo le vie del paese e nelle campagne. È un gesto antico di condivisione che apre la giornata di festa e ne racchiude lo spirito: il cibo povero della tradizione contadina offerto a tutta la comunità.

La sfilata dei carri e la benedizione degli animali

In tarda mattinata Piazza Europa diventa il cuore della festa con il raduno degli animali e dei mezzi agricoli. Sfilano i carri di Sant'Antonio e i mini-carri realizzati con la partecipazione dei bambini delle scuole, accompagnati da cavalli e animali da cortile addobbati con le coccarde. Segue il momento più atteso: la benedizione degli animali, che richiama famiglie con cani, gatti e animali della fattoria, e la premiazione dei carri più belli. La giornata prosegue con il pranzo di Sant'Antonio e, nel pomeriggio, con la merenda alla capanna di Sant'Antonio allestita in piazza, tra dolci, panini e vino dei Colli Volsini.

Il biscotto di Sant'Antonio

Simbolo goloso della festa è il biscotto di Sant'Antonio, dolce tradizionale preparato secondo antiche ricette di famiglia e distribuito alle famiglie del paese in cambio di un'offerta volontaria. Questo biscotto è talmente identitario che il Comune gli dedica laboratori ed esperienze anche fuori stagione, come avvenuto nella rassegna «Storie in Cammino», a conferma di quanto la tradizione sia viva nella comunità sanlorenzana.

Il Signore di Sant'Antonio

Come in altri borghi della Tuscia viterbese, la festa conserva un'usanza singolare: ogni anno viene scelto un capofamiglia, il «Signore di Sant'Antonio», che ha il privilegio di custodire nella propria casa una statuina del santo fino all'anno successivo. Un incarico d'onore che lega le famiglie del paese al culto antoniano e ne tramanda la memoria di generazione in generazione.

Una comunità in festa

L'organizzazione è affidata alle associazioni locali Pro San Lorenzo e Giovani per San Lorenzo, con il patrocinio del Comune di San Lorenzo Nuovo: un lavoro corale che ogni inverno riporta in piazza l'intero paese. Per chi visita il Lazio settentrionale in gennaio, la festa è un'occasione autentica per scoprire l'anima rurale della Tuscia, tra il lago di Bolsena, i campi coltivati a fave e patate e l'elegante piazza ottagonale voluta da Pio VI.