Festa di San Faustino (festa patronale)

San Faustino, un martire romano nel cuore dell'Irpinia

La Festa di San Faustino è la ricorrenza più sentita di Pietradefusi, comune di poco più di duemila abitanti in provincia di Avellino, nell'entroterra collinare della Campania. Le reliquie del giovane soldato romano, convertito al cristianesimo e morto martire per difendere la propria fede, arrivarono qui grazie al cardinale Nicola Coscia (1682-1755), nativo del paese e segretario di Stato di papa Benedetto XIII. Ottenute da una famiglia beneventana, furono riconosciute e traslate tra il 6 e l'8 settembre del 1717 nella chiesa di San Gennaro, dove rimasero quasi dimenticate per circa centoventi anni.

Il miracolo del 1835 e la nascita del culto

La svolta arrivò nel 1835: secondo la tradizione riportata dal Comune, il santo apparve in sogno all'anziano paralitico Sabato Petrillo, che guarì. L'emozione collettiva fu così vasta che San Faustino venne proclamato patrono principale di Pietradefusi al posto di San Lucido, e già dall'anno successivo il nome Faustino divenne popolarissimo tra i nuovi nati del paese. Da allora la statua del martire, che lo ritrae in un dolce dormiveglia con l'abito militare e la lunga e folta chioma, è la più venerata dai fedeli locali ed è custodita nella Collegiata di Maria Santissima Annunziata, chiesa a croce greca e a tre navate edificata nel 1728 dallo stesso cardinale Coscia.

Due appuntamenti ogni anno

A Pietradefusi il patrono viene celebrato solennemente due volte all'anno, con due anime molto diverse:

• 15 febbraio — la ricorrenza liturgica: le scuole restano chiuse e le chiese aperte, con celebrazioni dedicate al martire nel giorno che il calendario riserva al santo.
• Seconda domenica di agosto — la festa civile vera e propria, quella che richiama emigrati, famiglie e visitatori dei paesi vicini e che anima il centro del comune per un'intera giornata e serata.

Il programma religioso

La parte devozionale è quella che scandisce da sempre i festeggiamenti: la novena di preparazione, le messe solenni nella Collegiata dell'Annunziata e soprattutto la processione con la statua del santo lungo le vie del borgo, accompagnata dai fedeli e dal complesso bandistico. È il momento in cui la comunità pietradefusana si ritrova al completo, tra devozione antica e senso di appartenenza.

La festa civile in Piazza Marconi

Con il calare della sera il baricentro si sposta in Piazza Guglielmo Marconi, cuore degli appuntamenti estivi del paese. Le vie centrali vengono addobbate con le luminarie e il programma civile alterna balli di gruppo, degustazioni di prodotti tipici locali, concerti bandistici e serate di musica leggera, fino al tradizionale spettacolo pirotecnico che chiude i festeggiamenti. L'atmosfera è quella genuina della festa patronale irpina.

Il patrono dei single

Negli ultimi decenni San Faustino ha guadagnato una notorietà curiosa: proclamato dalla vulgata popolare protettore dei single, cioè di chi non festeggia San Valentino, richiama a Pietradefusi giovani e meno giovani in cerca dell'anima gemella, che si affidano alle grazie del santo dormiente. Il paese mantiene inoltre un gemellaggio cristiano con Brescia, l'altra città italiana posta sotto la protezione di San Faustino.

Il borgo, la torre e i sapori

La festa è anche l'occasione migliore per scoprire Pietradefusi, al confine tra le province di Avellino e Benevento. Nel centro storico resta la base della Torre Aragonese, edificata nel 1431 dal feudatario Giacomo de Tocco come punto di raccolta della popolazione in caso di invasioni. La frazione Dentecane è famosa in tutta Italia per la produzione artigianale del torrone e del pantorrone, mentre il territorio offre vino Taurasi e Aglianico, nocciola camponica e miele d'acacia. Nei giorni immediatamente precedenti la festa patronale, la stessa Piazza Marconi ospita la Sagra del Fusillo e della Braciola Pietrafusana, una delle sagre più longeve dell'Irpinia: chi arriva per il patrono trova quindi un fine settimana intero di tradizione e gastronomia.

L'edizione 2026

Al momento della redazione di questa scheda le date ufficiali dei festeggiamenti civili 2026 non risultano ancora pubblicate dal Comune né dalla parrocchia. La consuetudine, confermata da tutte le fonti locali, colloca la festa nella seconda domenica di agosto, mentre la ricorrenza liturgica resta fissata al 15 febbraio. Conviene verificare il programma definitivo sui canali del Comune e della parrocchia nelle settimane precedenti l'evento.