Fête de Saint Faustin (fête patronale)

Saint Faustin, un martyr romain au cœur de l'Irpinia

La Fête de Saint Faustin est l'événement le plus cher au cœur des habitants de Pietradefusi, commune d'un peu plus de deux mille habitants dans la province d'Avellino, dans l'arrière-pays vallonné de Campanie. Les reliques du jeune soldat romain, converti au christianisme et mort en martyr pour défendre sa foi, sont arrivées ici grâce au cardinal Nicola Coscia (1682-1755), natif du village et secrétaire d'État du pape Benoît XIII. Obtenues auprès d'une famille de Bénévent, elles furent authentifiées et transférées entre le 6 et le 8 septembre 1717 dans l'église de San Gennaro, où elles restèrent presque oubliées pendant environ cent vingt ans.

Le miracle de 1835 et la naissance du culte

Le tournant a eu lieu en 1835 : selon la tradition rapportée par la municipalité, le saint est apparu en rêve au vieil homme paralysé Sabato Petrillo, qui fut guéri. L'émotion collective fut si vaste que Saint Faustin fut proclamé patron principal de Pietradefusi à la place de Saint Lucide, et dès l'année suivante, le nom Faustino devint très populaire parmi les nouveau-nés du village. Depuis lors, la statue du martyr, qui le représente dans un doux sommeil avec son habit militaire et sa longue chevelure épaisse, est la plus vénérée par les fidèles locaux et est conservée dans la Collégiale de Maria Santissima Annunziata, église en croix grecque à trois nefs construite en 1728 par le cardinal Coscia lui-même.

Deux rendez-vous chaque année

À Pietradefusi, le saint patron est célébré solennellement deux fois par an, avec deux âmes très différentes :

• 15 février — l'anniversaire liturgique : les écoles restent fermées et les églises ouvertes, avec des célébrations dédiées au martyr le jour que le calendrier réserve au saint.
• Deuxième dimanche d'août — la fête civile proprement dite, celle qui attire les émigrés, les familles et les visiteurs des villages voisins et qui anime le centre de la commune pendant toute une journée et une soirée.

Le programme religieux

La partie dévotionnelle est celle qui rythme depuis toujours les festivités : la neuvaine de préparation, les messes solennelles dans la Collégiale de l'Annunziata et surtout la procession avec la statue du saint le long des rues du village, accompagnée par les fidèles et la fanfare. C'est le moment où la communauté de Pietradefusi se retrouve au complet, entre dévotion ancienne et sentiment d'appartenance.

La fête civile sur la Piazza Marconi

À la tombée de la nuit, le centre de gravité se déplace vers la Piazza Guglielmo Marconi, cœur des rendez-vous estivaux du village. Les rues centrales sont ornées d'illuminations et le programme civil alterne bals de groupe, dégustations de produits typiques locaux, concerts de fanfares et soirées de musique légère, jusqu'au traditionnel spectacle pyrotechnique qui clôt les festivités. L'atmosphère est celle, authentique, de la fête patronale irpinienne.

Le patron des célibataires

Au cours des dernières décennies, Saint Faustin a gagné une notoriété curieuse : proclamé par la croyance populaire protecteur des célibataires, c'est-à-dire de ceux qui ne fêtent pas la Saint-Valentin, il attire à Pietradefusi jeunes et moins jeunes en quête de l'âme sœur, qui se confient aux grâces du saint endormi. Le village maintient également un jumelage chrétien avec Brescia, l'autre ville italienne placée sous la protection de Saint Faustin.

Le village, la tour et les saveurs

La fête est aussi la meilleure occasion de découvrir Pietradefusi, à la frontière entre les provinces d'Avellino et de Bénévent. Dans le centre historique subsiste la base de la Tour Aragonaise, édifiée en 1431 par le seigneur féodal Giacomo de Tocco comme point de rassemblement de la population en cas d'invasion. Le hameau de Dentecane est célèbre dans toute l'Italie pour la production artisanale du torrone (nougat) et du pantorrone, tandis que le territoire offre du vin Taurasi et Aglianico, des noisettes camponica et du miel d'acacia. Dans les jours précédant immédiatement la fête patronale, la Piazza Marconi accueille la Fête du Fusillo et de la Braciola Pietrafusana, l'une des plus anciennes fêtes gastronomiques d'Irpinia : ceux qui arrivent pour le saint patron trouvent donc un week-end entier de tradition et de gastronomie.

L'édition 2026

Au moment de la rédaction de cette fiche, les dates officielles des festivités civiles 2026 ne sont pas encore publiées par la municipalité ni par la paroisse. La coutume, confirmée par toutes les sources locales, place la fête le deuxième dimanche d'août, tandis que l'anniversaire liturgique reste fixé au 15 février. Il convient de vérifier le programme définitif sur les canaux de la municipalité et de la paroisse dans les semaines précédant l'événement.