Foire de la Frecagnola

Une foire héritée du XVe siècle

La Foire de la Frecagnola est l'une des manifestations les plus anciennes et identitaires de tout le Cilento. Elle se tient à Cannalonga, un village d'un peu moins de mille habitants niché à 570 mètres d'altitude au cœur du Parc National du Cilento, Vallo di Diano et Alburni, dans la province de Salerne, en Campanie. Ses racines plongent dans l'ancien marché de Sainte-Lucie, documenté dès 1452 et traditionnellement fixé aux alentours des 12 et 13 décembre ; la manifestation remonte à 1459 et, au fil des siècles, s'est déplacée en septembre, tout en conservant intacte sa nature originelle de grande foire commerciale.

Pourquoi ce nom de Frecagnola ?

Le nom est l'un des plus curieux du panorama festif italien : il dérive d'un terme dialectal lié à l'idée de se faire avoir, c'est-à-dire le risque concret d'être dupé lors des négociations. À la foire, on achetait et vendait surtout des chèvres et du bétail, et la négociation entre bergers et marchands était un véritable art fait de regards, d'estimations à l'œil, de silences et de poignées de main. Ce jeu de ruse réciproque a donné son nom à l'événement, qui conserve encore aujourd'hui un ton ironique et franchement populaire.

La chèvre bouillie, reine de la manifestation

Le plat emblématique est la chèvre bouillie, en dialecte crapa vudduta : de la viande cuite longuement dans de grandes marmites, assaisonnée d'herbes de montagne et servie avec des pommes de terre. C'est le souvenir direct du marché au bétail : une fois les affaires conclues, on sacrifiait une bête, on la faisait bouillir sur place et on la consommait tous ensemble, sous les branchages. À côté de la chèvre, les tables proposent le meilleur de la cuisine cilentaine pauvre et sincère, des fromages de chèvre et de brebis aux fusilli faits main, des légumes sauvages aux desserts maison, le tout accompagné des vins du terroir.

Les stands, le foirail et le marché

Le cœur opérationnel de la foire sont les baracche : des structures en bois et branchages installées le long des rues du village, où les familles de Cannalonga cuisinent et servent sans relâche pendant les cinq jours. Autour d'elles se disposent les étals d'artisanat et de produits typiques, avec les métiers traditionnels du Cilento encore bien représentés.

• Le foirail, qui ouvre normalement le samedi tôt le matin, est l'héritier direct de l'ancien marché au bétail et constitue le moment le plus authentique de la manifestation.
• Le marché du samedi envahit les rues du village avec des ambulants et des commerçants venus de toute la province de Salerne.
• Les expositions et moments culturels dédiés à l'histoire locale, aux usages et aux coutumes du Cilento accompagnent le programme durant la journée.

Musique populaire jusqu'à l'aube

Le soir, Cannalonga change de rythme. Sur la scène de la Piazza del Popolo, des groupes de musique populaire, ethnique et folk se succèdent, presque toujours à partir des heures tardives, tandis que des formations itinérantes avec accordéons, tambourins et guitares battantes parcourent les ruelles. Il est de tradition que les plus jeunes attendent l'aube sur la place au son des tarentelles cilentaines : un rite qui se renouvelle chaque fin d'été et qui explique une grande partie de l'attrait de la Frecagnola, capable d'attirer des dizaines de milliers de visiteurs sur les cinq jours.

La ligne artistique est aujourd'hui ouvertement identitaire : après les protestations des citoyens en 2024, l'Organisme de la Foire a renoncé aux DJ sets et à la musique électronique pour recentrer la programmation entièrement sur le répertoire populaire du Cilento.

Cannalonga, le village et le territoire

En dehors des jours de foire, Cannalonga reste un petit centre de la commune homonyme où il vaut la peine de se promener : l'église Santa Maria Assunta, le Palais Ducal lié aux familles Falletti et Mogrovejo et le culte de Saint Turibio de Mogrovejo, patron du village et figure historique d'importance internationale, racontent une histoire longue et surprenante pour un village de cette taille. Autour s'ouvrent les sentiers du Parc National, le Vallo di Diano et, à un peu plus d'une demi-heure de route, la côte cilentaine avec Ascea, Pisciotta et Velia.

Quand a-t-elle lieu ?

La Foire de la Frecagnola occupe cinq jours, du mercredi au dimanche, dans la semaine qui culmine avec le deuxième dimanche de septembre. C'est l'une des rares occasions où un événement gastronomique et musical coïncide encore, littéralement, avec la foire commerciale qui l'a engendré : et c'est cette continuité, plus que la scénographie, qui en fait un rendez-vous différent de toute autre fête en Campanie.