Fête du Mouton

Une fête née de la tradition pastorale sabine

La Fête du Mouton est l'une des manifestations gastronomiques les plus fraîches et réussies du panorama de Rieti. Née en 2024 à l'initiative de l'Association Touristique Pro Loco de Frasso Sabino, elle s'est imposée en quelques éditions comme un rendez-vous incontournable pour ceux qui souhaitent redécouvrir la cuisine pastorale des Monts Sabins, un patrimoine gastronomique construit au fil des siècles autour de la transhumance et de l'élevage ovin.

Le village de Frasso Sabino, petite commune de la province de Rieti dans le Latium, se trouve à courte distance de Rome mais conserve une atmosphère profondément rurale. La fête se déroule sur l'aire de marché d'Osteria Nuova, le hameau le plus accessible du territoire communal, où de grands espaces en plein air permettent d'installer cuisines, stands et longues tablées.

Que mange-t-on ?

Le menu tourne entièrement autour du mouton, préparé selon les recettes que les familles sabines se transmettent depuis des générations. Les plats les plus demandés sont :

• Gnocchis au mouton (castrato) — le plat emblématique de la cuisine de Rieti, avec une sauce longue et savoureuse
• Arrosticini — brochettes de viande ovine cuites sur le gril, de tradition apennine
• Mouton grillé et mouton bouilli, cuisinés selon les méthodes les plus anciennes
• Pecora aju cutturu, la cuisson lente en marmite typique de la zone sabino-abruzzese
• Bière, frites et vins locaux pour accompagner les plats principaux

La formule est celle des tablées partagées : on mange coude à coude avec les autres visiteurs, dans une ambiance informelle qui fait partie intégrante de l'expérience. Compte tenu de l'affluence, la réservation est vivement conseillée, surtout pour le déjeuner.

Pas seulement la table : nature, culture et musique

La Pro Loco a construit autour de la partie gastronomique un programme d'activités qui valorise le territoire. Le moment le plus apprécié est la visite guidée de la Grotta dei Massacci, une cavité naturelle aux alentours du bourg, proposée gratuitement en collaboration avec les acteurs locaux. S'y ajoutent des ateliers d'éducation alimentaire organisés avec le Parc Naturel Régional des Monts Lucretili et, lors de certaines éditions, des démonstrations fromagères en direct montrant comment on travaille le lait de brebis.

La bande-son change d'année en année : on est passé des Stornellatori de la tradition populaire aux DJ sets années 90 et 2000 du format Sheep Beats — Morning Club, jusqu'aux concerts rock de fin d'après-midi. C'est un choix précis : rassembler le public le plus jeune et les familles du village.

Une occasion de découvrir la Sabine

Ceux qui arrivent pour la fête découvrent un territoire encore peu battu par le tourisme de masse. Le bourg de Frasso Sabino mérite une promenade, tout comme les collines environnantes, parsemées d'oliveraies et de sentiers de randonnée. La zone est également connue pour son Observatoire Astronomique et pour la proximité du Parc des Monts Lucretili, qui offre des parcours de tous niveaux de difficulté.

La Fête du Mouton se confirme ainsi comme plus qu'un simple rendez-vous à table : c'est la manière dont une communauté petite mais active raconte sa propre identité, entre pastoralisme, paysage et envie d'être ensemble.