Sagra della Penna alla Castellana e dello Spiedino

Una sagra che apre la stagione delle feste irpine

La Sagra della Penna alla Castellana e dello Spiedino è uno degli appuntamenti più attesi dell'ultimo fine settimana di maggio in Irpinia. Si svolge a Castel del Lago (detta anche Castello del Lago), piccola frazione del Comune di Venticano, in provincia di Avellino, nel cuore della Campania interna. Poche centinaia di abitanti che per due giorni accolgono migliaia di visitatori arrivati da tutta la provincia, dal Sannio beneventano e dall'area napoletana: non a caso la sagra è considerata l'evento che inaugura ufficialmente il calendario delle sagre estive fra Irpinia e Sannio.

I piatti simbolo: la penna alla castellana e lo spiedino

Il nome della festa racconta già la sua identità gastronomica. La penna alla castellana è il primo piatto che ha reso celebre Castel del Lago: una pasta preparata secondo la ricetta locale che ha dato al borgo una piccola fama enogastronomica ben oltre i confini comunali. Accanto ad essa lo spiedino, cotto sulla brace nei grandi punti di cottura allestiti in piazza, il cui profumo accompagna tutta la serata.

• Penna alla castellana — il piatto identitario della frazione, servito agli stand della sagra
• Spiedino alla brace — la specialità che dà il nome alla manifestazione
• Street food e punti ristoro — attivi entrambe le serate, con dolci e bevande

Gli stand sono gestiti dalla comunità locale e dai volontari della parrocchia: è questa dimensione paesana, più che una logica commerciale, a dare alla sagra il suo carattere autentico.

Fede e tradizione: i festeggiamenti per Maria SS. Immacolata

La sagra non nasce come semplice evento gastronomico: accompagna i solenni festeggiamenti in onore di Maria SS. Immacolata, patrona della comunità, promossi dalla Parrocchia S. Maria Vergine Immacolata di Castel del Lago, nel territorio dell'Arcidiocesi di Benevento. Il programma religioso si apre con la novena, con recita del rosario e celebrazione della Messa nei giorni che precedono la festa, e culmina nella celebrazione eucaristica solenne e nella processione che attraversa le strade della frazione con la statua dell'Immacolata.

Alla processione si affianca la deposizione della corona d'alloro al Monumento ai Caduti, momento civile molto sentito, e l'accompagnamento musicale delle bande. Il finale è affidato ai fuochi pirotecnici, che chiudono la festa illuminando le colline del Calore.

Musica, spettacoli e serate in piazza

Il programma civile è costruito per accompagnare tutte le fasce d'età: si comincia nel tardo pomeriggio con animazione e giochi per i più piccoli, si prosegue con spettacoli comici e concerti dal vivo, per finire con dj set che tengono la piazza sveglia fino a notte fonda. Negli ultimi anni si sono alternati sul palco gruppi di musica popolare del Sud, formazioni di tarantella e pizzica, tribute band e volti noti della comicità campana, in una formula che unisce riscoperta delle radici e intrattenimento contemporaneo.

Castel del Lago, un borgo lungo l'antica via Appia

Il territorio di Venticano è attraversato da secoli dalla direttrice dell'antica via Appia, la strada che collegava Roma a Brindisi passando per la valle del Calore. Il Comune si articola in più nuclei — il capoluogo Campanarello e le frazioni di Castel del Lago e Calore — e Castel del Lago, posta a poco più di tre chilometri dal centro, deve la sua vitalità anche alla vicinanza del casello autostradale che porta il suo nome. È un crocevia naturale fra Irpinia e Sannio, e questo spiega perché la sagra riesca ad attirare pubblico da un bacino molto ampio.

Perché vale la pena partecipare

• Una delle prime grandi sagre della stagione in provincia di Avellino, con clima già estivo
• Un piatto che non si trova altrove: la penna alla castellana
• Il connubio raro fra festa patronale tradizionale, processione e grande festa popolare
• Atmosfera familiare, prezzi popolari e accoglienza schietta della comunità irpina
• Accesso comodissimo dall'autostrada A16, a pochi minuti dal casello