Sagra della Castagna

La sagra che profuma di castagne nei Monti Picentini

Ai piedi dei Monti Picentini, a pochi chilometri da Salerno, il Comune di San Cipriano Picentino celebra ogni autunno il frutto che per secoli ha segnato l'economia e la cucina di questo angolo di Campania. La Sagra della Castagna è uno degli appuntamenti gastronomici più longevi della Provincia di Salerno: per quattro giorni il centro del borgo si trasforma in un grande percorso del gusto, con le famiglie del posto che tornano ai paioli e alle padelle forate delle caldarroste, mentre l'odore del fuoco di legna si mescola a quello del mosto e del miele.

Le piazze del gusto

Il cuore della manifestazione non è un'unica area, ma una rete di piazze e slarghi del centro abitato, ciascuno con la propria cucina e la propria atmosfera. Chi arriva a piedi può passare dall'una all'altra assaggiando piatti diversi:

• Piazza Grande dei Castagnari, la piazza principale della sagra, dove si concentrano gli stand storici e la cucina della tradizione;
• Piazza dei Giovani Castagnari, più informale e frequentata dai ragazzi del paese;
• Piazza del Municipio, davanti alla casa comunale, punto di ritrovo e di partenza per il giro delle degustazioni;
• la caratteristica zona «Ngopp' a Crucell», uno degli angoli più suggestivi del borgo.

Nei piatti arrivano caldarroste profumate, castagne bollite, primi piatti preparati con la farina di castagne, zuppe rustiche, dolci della tradizione contadina e liquori artigianali, accompagnati dai vini delle colline picentine e dal miele locale. È una cucina semplice, che non ha bisogno di reinterpretazioni: le ricette sono quelle tramandate di generazione in generazione nelle case del paese.

La domenica: rievocazione storica e giochi delle contrade

La sagra di San Cipriano Picentino non è però soltanto una festa gastronomica: la giornata di domenica è il momento più atteso e restituisce alla comunità la sua memoria collettiva. In mattinata va in scena la rievocazione storica in quadri illustrati della storia del paese, con la partecipazione delle Chiarine di Sant'Anna all'Oliveto e degli Sbandieratori e Musici dello Stato di Diano: corteo in costume, tamburi e bandiere attraversano le strade del centro.

Nel pomeriggio è la volta dei giochi delle contrade, la sfida che oppone i rioni del paese in prove di forza e di abilità, e della celebre corsa dei carruoccioli, i carretti di legno lanciati lungo la discesa. La giornata si chiude a tarda sera con i fuochi e con il rito del «Ciuccio di fuoco», la sagoma pirotecnica che gira tra la folla e che rappresenta il vero saluto finale della festa.

Musica popolare e serate in piazza

Ogni sera il programma prevede concerti e spettacoli all'aperto, con una netta preferenza per il repertorio popolare del Sud: tarantelle, tammurriate e canti della tradizione campana, alternati a formazioni che propongono revival degli anni Ottanta e Novanta. La musica accompagna le degustazioni fino a notte, senza palchi monumentali né grandi produzioni: è la festa di un paese, e mantiene volutamente una dimensione familiare.

Quasi mezzo secolo di storia

La prima edizione risale alla fine degli anni Settanta. Nel 2017 la comunità ha festeggiato la quarantesima edizione e nel 2025 si è arrivati alla quarantaseiesima: un percorso quasi ininterrotto che ha fatto della sagra un punto di riferimento del calendario autunnale salernitano. L'organizzazione è curata dall'associazione dei Castagnari insieme al Comune, con il coinvolgimento capillare delle contrade e del volontariato locale.

Perché vale il viaggio

Per chi visita la Campania in autunno, San Cipriano Picentino offre un'alternativa concreta ai circuiti più battuti della Costiera: un borgo raccolto, un paesaggio di castagneti e una festa dove il rapporto tra cibo, comunità e territorio è ancora autentico. L'ingresso è libero e si paga soltanto ciò che si consuma agli stand, il che rende la sagra una metà adatta anche alle famiglie e ai gruppi di amici.