Fête de la Châtaigne

La fête qui sent bon la châtaigne dans les Monts Picentini

Au pied des Monts Picentini, à quelques kilomètres de Salerne, la commune de San Cipriano Picentino célèbre chaque automne le fruit qui a marqué pendant des siècles l'économie et la cuisine de ce coin de Campanie. La Fête de la Châtaigne est l'un des rendez-vous gastronomiques les plus anciens de la province de Salerne : pendant quatre jours, le centre du village se transforme en un grand parcours du goût, où les familles locales retrouvent leurs chaudrons et leurs poêles percées pour les châtaignes grillées, tandis que l'odeur du feu de bois se mêle à celle du moût et du miel.

Les places du goût

Le cœur de la manifestation n'est pas une zone unique, mais un réseau de places et d'esplanades du centre habité, chacune avec sa propre cuisine et son atmosphère. Les visiteurs peuvent se déplacer à pied de l'une à l'autre pour déguster des plats différents :

• Piazza Grande dei Castagnari, la place principale de la fête, où se concentrent les stands historiques et la cuisine traditionnelle ;
• Piazza dei Giovani Castagnari, plus informelle et fréquentée par les jeunes du village ;
• Piazza del Municipio, devant la mairie, point de rencontre et de départ pour le tour des dégustations ;
• la zone caractéristique «Ngopp' a Crucell», l'un des coins les plus suggestifs du village.

Dans les assiettes, on trouve des châtaignes grillées parfumées, des châtaignes bouillies, des plats préparés avec de la farine de châtaigne, des soupes rustiques, des desserts de la tradition paysanne et des liqueurs artisanales, accompagnés par les vins des collines picentines et le miel local. C'est une cuisine simple, qui n'a pas besoin de réinterprétations : les recettes sont celles transmises de génération en génération dans les maisons du village.

Le dimanche : reconstitution historique et jeux de quartiers

La fête de San Cipriano Picentino n'est cependant pas seulement une fête gastronomique : la journée du dimanche est le moment le plus attendu et restitue à la communauté sa mémoire collective. Le matin, place à la reconstitution historique en tableaux illustrés de l'histoire du village, avec la participation des Chiarine di Sant'Anna all'Oliveto et des Sbandieratori e Musici dello Stato di Diano : cortège en costume, tambours et drapeaux traversent les rues du centre.

L'après-midi, c'est au tour des jeux de quartiers, le défi qui oppose les rioni du village dans des épreuves de force et d'adresse, et de la célèbre course des carruoccioli, les charrettes en bois lancées le long de la descente. La journée se clôt tard dans la soirée avec les feux d'artifice et le rituel du «Ciuccio di fuoco», la silhouette pyrotechnique qui tourne parmi la foule et qui représente le véritable salut final de la fête.

Musique populaire et soirées sur la place

Chaque soir, le programme prévoit des concerts et des spectacles en plein air, avec une nette préférence pour le répertoire populaire du Sud : tarentelles, tammurriates et chants de la tradition campanienne, alternés avec des formations proposant des reprises des années quatre-vingt et quatre-vingt-dix. La musique accompagne les dégustations jusqu'à tard dans la nuit, sans scènes monumentales ni grandes productions : c'est la fête d'un village, et elle conserve volontairement une dimension familiale.

Près d'un demi-siècle d'histoire

La première édition remonte à la fin des années soixante-dix. En 2017, la communauté a fêté la quarantième édition et en 2025, elle est arrivée à la quarante-sixième : un parcours presque ininterrompu qui a fait de la fête un point de référence du calendrier automnal salernitain. L'organisation est assurée par l'association des Castagnari avec la Commune, avec l'implication étroite des quartiers et du bénévolat local.

Pourquoi le voyage en vaut la peine

Pour ceux qui visitent la Campanie en automne, San Cipriano Picentino offre une alternative concrète aux circuits plus battus de la Côte amalfitaine : un village resserré, un paysage de châtaigneraies et une fête où le rapport entre nourriture, communauté et territoire est encore authentique. L'entrée est libre et on ne paie que ce que l'on consomme aux stands, ce qui rend la fête adaptée aussi aux familles et aux groupes d'amis.