Sagra della Castagna di Roccagiovine

Una sagra storica ai piedi dei Monti Lucretili

La Sagra della Castagna di Roccagiovine è uno degli appuntamenti autunnali più radicati della provincia di Roma. Nata nei primi anni Settanta, ha superato il mezzo secolo di vita: nel 2023 si è celebrata la cinquantesima edizione, nel 2025 la cinquantunesima. Il Comune di Roccagiovine, uno dei più piccoli del Lazio con poco più di trecento abitanti, si trova su uno sperone roccioso a 520 metri di quota, interamente compreso nel Parco Naturale Regionale dei Monti Lucretili, dove i boschi di roverella lasciano spazio a estesi castagneti di Castanea sativa. È proprio da questi castagneti che nasce la festa.

Il borgo, la dea Vacuna e la Valle dell'Aniene

Il cuore della manifestazione è Piazza Vacuna, dominata dalla fontana ottocentesca dedicata all'antica divinità rurale sabina celebrata da Orazio, Ovidio e Varrone: quattro cannelle a forma di testa di cane rendono la fontana immediatamente riconoscibile. Attorno si stringono i vicoli del borgo medievale, con la chiesa dei Flagellanti e i suoi affreschi settecenteschi, la chiesa di Santa Maria delle Case e il castello baronale degli Orsini del XIII secolo, visibile dall'esterno. Roccagiovine appartiene alla cosiddetta Valle Ustica, a due passi dai luoghi oraziani della Villa d'Orazio: un contesto che dà alla sagra un valore che va ben oltre la semplice degustazione.

Che cosa si mangia

La castagna è la protagonista assoluta, servita anzitutto come caldarroste arrostite nei bracieri all'aperto e distribuite nel pomeriggio di entrambe le giornate. Gli stand gastronomici aprono a mezzogiorno con i piatti della cucina montana laziale, dalle paste fatte in casa ai secondi tradizionali. Nel mercatino si trovano i prodotti derivati dal castagno e dal territorio: dolci, farina di castagne, marmellate, miele, ma anche cosmetici naturali, oggetti in legno di castagno e birre artigianali.

Non solo gastronomia

Ciò che distingue Roccagiovine da molte altre sagre della Regione Lazio è la parte culturale, cresciuta di anno in anno. Il programma prevede abitualmente:

• l'estemporanea di pittura, con gli artisti al lavoro tra i vicoli fin dalle prime ore del mattino e premiazione nel tardo pomeriggio;
• una mostra fotografica dedicata ai borghi e alla natura del Parco dei Monti Lucretili;
• il mercatino dell'artigianato e dei prodotti tipici lungo le vie del centro storico;
• laboratori creativi per bambini, curati negli ultimi anni dall'associazione Il Viaggio di Leo;
• passeggiate guidate nel centro storico e verso la Villa d'Orazio;
• musica dal vivo, tra organetto, chitarra e gruppi di musica popolare, con la serata musicale del sabato in Piazza Vacuna.

Storicamente la sagra ha ospitato anche la Mostra Nazionale del Coltello d'Arte, curata dall'AISCA, che ha portato nel borgo maestri coltellinai da tutta Italia.

Un'atmosfera di paese

Chi arriva a Roccagiovine non trova una manifestazione costruita per i grandi numeri, ma una festa di comunità in cui la Pro Loco, le famiglie del borgo e i volontari fanno praticamente tutto. È questo il motivo per cui la sagra continua ad attirare visitatori da Tivoli, da Roma e da tutta la Valle dell'Aniene: l'accoglienza è genuina, i tempi sono lenti, e il paesaggio autunnale dei Monti Lucretili fa il resto. Le giornate si prestano perfettamente a combinare la festa con un'escursione nei sentieri del Parco, spettacolari proprio nel periodo del foliage.

Quando andare

L'appuntamento cade tradizionalmente nel weekend centrale di ottobre, sabato e domenica. Le due giornate hanno programmi simili ma non identici: il sabato è più legato alle mostre e alla serata musicale, la domenica alle passeggiate guidate e alla musica popolare del pomeriggio. Consigliabile arrivare in mattinata, quando il borgo è ancora tranquillo e si può visitare con calma.