Fête de la Châtaigne de Roccagiovine

Une fête historique au pied des Monti Lucretili

La Fête de la Châtaigne de Roccagiovine est l'un des rendez-vous automnaux les plus ancrés dans la province de Rome. Née au début des années soixante-dix, elle a dépassé le demi-siècle d'existence : la cinquantième édition a été célébrée en 2023, et la cinquante et unième en 2025. La commune de Roccagiovine, l'une des plus petites du Latium avec un peu plus de trois cents habitants, se situe sur un éperon rocheux à 520 mètres d'altitude, entièrement incluse dans le Parc Naturel Régional des Monti Lucretili, où les bois de chênes pubescents laissent place à de vastes châtaigneraies de Castanea sativa. C'est précisément de ces châtaigneraies que naît la fête.

Le village, la déesse Vacuna et la vallée de l'Aniene

Le cœur de la manifestation est la Piazza Vacuna, dominée par la fontaine du XIXe siècle dédiée à l'ancienne divinité rurale sabine célébrée par Horace, Ovide et Varron : quatre becs en forme de tête de chien rendent la fontaine immédiatement reconnaissable. Autour se resserrent les ruelles du village médiéval, avec l'église des Flagellants et ses fresques du XVIIIe siècle, l'église de Santa Maria delle Case et le château baronnial des Orsini du XIIIe siècle, visible de l'extérieur. Roccagiovine appartient à la vallée dite Ustica, à deux pas des lieux horatiens de la Villa d'Horace : un contexte qui donne à la fête une valeur qui va bien au-delà de la simple dégustation.

Que mange-t-on ?

La châtaigne est la protagoniste absolue, servie avant tout sous forme de châtaignes grillées cuites dans des braseros en plein air et distribuées l'après-midi des deux jours. Les stands gastronomiques ouvrent à midi avec les plats de la cuisine montagnarde du Latium, des pâtes faites maison aux plats principaux traditionnels. Sur le marché, on trouve des produits dérivés de la châtaigne et du terroir : douceurs, farine de châtaigne, confitures, miel, mais aussi cosmétiques naturels, objets en bois de châtaignier et bières artisanales.

Pas seulement de la gastronomie

Ce qui distingue Roccagiovine de nombreuses autres fêtes de la région du Latium, c'est la dimension culturelle, qui s'est développée d'année en année. Le programme prévoit habituellement :

• un concours de peinture en plein air, avec des artistes au travail dans les ruelles dès les premières heures du matin et une remise des prix en fin d'après-midi ;
• une exposition photographique dédiée aux villages et à la nature du Parc des Monti Lucretili ;
• un marché de l'artisanat et des produits typiques le long des rues du centre historique ;
• des ateliers créatifs pour enfants, animés ces dernières années par l'association Il Viaggio di Leo ;
• des promenades guidées dans le centre historique et vers la Villa d'Horace ;
• de la musique en direct, entre organetto, guitare et groupes de musique populaire, avec la soirée musicale du samedi sur la Piazza Vacuna.

Historiquement, la fête a également accueilli l'Exposition Nationale du Couteau d'Art, organisée par l'AISCA, qui a attiré dans le village des maîtres couteliers de toute l'Italie.

Une atmosphère de village

Ceux qui arrivent à Roccagiovine ne trouvent pas une manifestation construite pour les grands nombres, mais une fête communautaire où la Pro Loco, les familles du village et les bénévoles font pratiquement tout. C'est la raison pour laquelle la fête continue d'attirer des visiteurs de Tivoli, de Rome et de toute la vallée de l'Aniene : l'accueil est authentique, le rythme est lent, et le paysage automnal des Monti Lucretili fait le reste. Les journées se prêtent parfaitement à combiner la fête avec une randonnée sur les sentiers du Parc, spectaculaires précisément pendant la période du feuillage.

Quand s'y rendre

Le rendez-vous tombe traditionnellement le week-end central d'octobre, samedi et dimanche. Les deux journées ont des programmes similaires mais non identiques : le samedi est plus lié aux expositions et à la soirée musicale, le dimanche aux promenades guidées et à la musique populaire de l'après-midi. Il est conseillé d'arriver le matin, lorsque le village est encore calme et peut être visité tranquillement.