Sagra degli Gnocchi

Una domenica di primavera nel borgo di Nazzano

La Sagra degli Gnocchi è l'appuntamento più atteso dell'anno a Nazzano, piccolo Comune della Città metropolitana di Roma Capitale, nel cuore della Valle del Tevere e della Regione Lazio. Ogni primavera, in una domenica di fine marzo, il centro storico si anima per una festa che ha ormai superato la ventesima edizione e che richiama visitatori da tutta la Sabina romana, dalla vicina Provincia di Rieti e dalla capitale, distante poco più di quaranta chilometri.

Il cuore della manifestazione è Piazza della Rocca, la scenografica piazza che si apre ai piedi del castello Savelli, fortezza di origine duecentesca che domina il paese e la grande ansa del fiume. È qui che la Pro Loco di Nazzano, con il patrocinio del Comune, allestisce gli stand gastronomici e i tavoli all'aperto: un allestimento semplice, popolare, dove ci si siede gomito a gomito e si mangia guardando il panorama della valle.

Gli gnocchi, fatti a mano come una volta

Il piatto protagonista è preparato secondo la ricetta tradizionale del posto: gnocchi rigorosamente fatti a mano dalle volontarie e dai volontari dell'associazione, tirati e rigati uno a uno nei giorni che precedono la sagra. Vengono serviti in due versioni, entrambe fedeli alla cucina contadina del Lazio:

• Gnocchi al sugo di castrato — il condimento storico della zona, dal sapore intenso e rustico, frutto di una lunghissima cottura della carne ovina nel pomodoro;
• Gnocchi al sugo di pomodoro — versione più delicata ma altrettanto tradizionale, pensata anche per i bambini e per chi assaggia per la prima volta.

Il menù prosegue con i secondi della tradizione pastorale: spezzatino di pecora, salsicce alla brace, cicoria alla contadina ripassata in padella e patatine fritte, il tutto accompagnato dal vino dei produttori locali. Le porzioni sono generose e il servizio, curato interamente da volontari, procede con i ritmi tranquilli di una festa di paese.

La Maratonina dei Due Paesi

La giornata non è fatta di sola tavola. La mattina della sagra si corre infatti la Maratonina dei Due Paesi, che collega Nazzano a Ponzano Romano: circa sedici chilometri su sterrato, immersi nella campagna e nei boschi che costeggiano il Tevere. Podisti e camminatori partono di prima mattina e rientrano giusto in tempo per l'apertura degli stand, in una combinazione di sport e gastronomia che è diventata la firma di questa domenica di primavera.

Cosa vedere intorno alla sagra

Nazzano merita di essere visitata con calma, prima o dopo il pranzo. Il borgo conserva l'impianto medievale, con vicoli stretti che salgono verso il Castello Savelli del XIII secolo, oggi sede del Museo del Fiume. Poco fuori dall'abitato si estende la Riserva Naturale Regionale Nazzano Tevere-Farfa, la prima area protetta istituita nel Lazio: un'oasi umida di grande valore per il birdwatching, dove in primavera si possono osservare aironi, svassi e numerose specie migratrici, e dove nella bella stagione vengono organizzate escursioni in battello sul fiume.

Perché vale il viaggio

La Sagra degli Gnocchi di Nazzano non è una manifestazione spettacolare né una fiera commerciale: è una festa autentica, costruita dalla comunità per la comunità, che si apre volentieri a chi arriva da fuori. Chi cerca la cucina popolare del Lazio nella sua forma più genuina, lontano dai circuiti turistici di Roma, trova qui una giornata di sapori veri, di accoglienza semplice e di paesaggio fluviale che pochi conoscono.