Sagra degli Gnocchi al Sugo di Castrato (Una Domenica di Maggio)

Una domenica di maggio nel cuore della Sabina

Ogni anno, in una domenica di maggio, il borgo di Nerola — poco meno di duemila abitanti nella Città Metropolitana di Roma, all'estremità settentrionale del Lazio, là dove la Sabina romana sfuma verso la provincia di Rieti — si riempie di visitatori per la Sagra degli Gnocchi al Sugo di Castrato. La manifestazione, organizzata dalla Pro Loco Nerola APS, si inserisce nel programma «Una Domenica di Maggio» e trasforma le piazze del centro storico in una grande tavolata all'aperto.

Il piatto protagonista

Gli gnocchi al sugo di castrato sono uno dei piatti identitari della cucina laziale delle zone interne, presente da sempre nelle feste popolari della Sabina e dell'Appennino. Il sugo si prepara con la carne di castrato cotta a lungo, che rilascia un sapore intenso e inconfondibile; gli gnocchi, tirati a mano, lo raccolgono alla perfezione. Accanto al piatto principe trovano posto le bruschette all'olio extravergine delle colline di Nerola, la carne di castrato servita a parte, la salsiccia alla brace e, per chiudere, i dolci della tradizione e le immancabili crêpes alla Nutella.

Il menù è pensato per accontentare tutti: alla formula completa si affiancano una versione senza castrato e una proposta vegetariana, oltre alla possibilità di ordinare singoli piatti e porzioni extra alla cassa.

Il mercatino e i prodotti del territorio

Dalla mattina il centro storico ospita un mercatino dell'artigianato e dei prodotti tipici. Fra i banchi si incontrano hobbisti che lavorano bigiotteria e uncinetto e piccole aziende agricole del territorio che portano miele, formaggi, dolci e soprattutto l'olio extravergine di oliva Sabina DOP, una delle eccellenze più antiche d'Italia, prodotta su queste colline coperte di uliveti secolari.

Musica, balli e famiglie

• Musica dal vivo durante il pranzo e nel pomeriggio
• Balli di gruppo in piazza
• DJ set per accompagnare la giornata
• Mostra di pittura allestita nel borgo
• Gonfiabili e giochi per i bambini
• La panchina gigante panoramica, meta immancabile per la foto ricordo

Il borgo e il Castello Orsini

La sagra è anche l'occasione migliore per scoprire Nerola. Il paese, arroccato a 453 metri di altitudine lungo l'antico tracciato della via Salaria, è dominato dal Castello Orsini, fortezza di impianto medievale eretta dalla famiglia Orsini, che ottenne il feudo alla fine del XII secolo. Il maniero, oggi restaurato, è uno dei simboli più riconoscibili della Sabina. Durante la giornata si può passeggiare fra i vicoli del centro storico e salire alla terrazza panoramica, da cui la vista abbraccia la valle del Tevere, i monti Lucretili e la distesa ininterrotta degli oliveti.

Perché vale il viaggio

A meno di un'ora da Roma, la Sagra degli Gnocchi di Nerola è un esempio genuino di festa di paese: prezzi contenuti, cucina fatta dai volontari della Pro Loco, ingresso libero e un'atmosfera che resta quella di una comunità che si ritrova. Non c'è la coreografia delle grandi manifestazioni, ma la sostanza di una tradizione gastronomica che si tramanda e che ogni maggio richiama nel borgo migliaia di persone dalla provincia di Roma, dalla Sabina reatina e dalla capitale.