Pane, Olio e...

L'oro verde della Sabina in festa

A metà novembre, quando i frantoi della valle lavorano giorno e notte e l'aria del borgo profuma di olio appena franto, Montelibretti apre il suo centro storico a "Pane, Olio e...", la manifestazione che da quasi vent'anni racconta l'olio extravergine d'oliva della Sabina Romana. Siamo in provincia di Roma, nel Lazio, a poco più di quaranta chilometri dalla capitale, in un paesaggio di uliveti secolari che sale dolcemente verso i Monti Lucretili.

La formula non è cambiata negli anni ed è proprio questa la sua forza: niente grandi palchi né spettacoli costosi, ma il prodotto al centro di tutto. Il pane cotto a legna, l'olio nuovo che si versa ancora torbido e pizzica in gola, e quel puntino di sospensione del titolo che lascia spazio a tutto il resto del territorio — formaggi, salumi, vini IGT del Lazio, dolci di casa.

Una tradizione olivicola antica

L'olio della Sabina è tra i più antichi d'Italia e ha ottenuto la denominazione DOP Sabina, riconoscimento che tutela una produzione documentata fin dall'epoca romana. Le cultivar protagoniste sono quattro e vengono spiegate a ogni banco d'assaggio: la Carboncella, tipica e rustica, il Frantoio, la Salviana e il Leccino. Dalla loro combinazione nasce un extravergine equilibrato, dal fruttato medio e dal finale leggermente piccante, che i produttori locali portano in piazza per farlo conoscere senza intermediari.

Cosa si trova in paese

Per due giorni il corso principale viene chiuso al traffico e si trasforma in un lungo mercato all'aperto. Le sezioni ricorrenti della manifestazione sono:

• Piazza degli Oleifici: i frantoi e le aziende olivicole del territorio presentano extravergine, DOP e biologico, con degustazioni guidate;
• Itinerario dell'Olio: visite guidate ai frantoi in attività, con navetta gratuita, per seguire il percorso delle olive dalla raccolta alla spremitura a freddo e assaggiare l'olio nuovo sulla bruschetta;
• Mercato Arte e Ricordi: banchi di artigianato, oggettistica e prodotti tipici;
• gastronomia di strada: postazioni di bruschette, arrosticini, carni alla brace, salumi e formaggi, dolci della tradizione;
• menù dedicati nei ristoranti e nelle osterie del paese, costruiti attorno all'olio nuovo;
• attività per bambini, laboratori, mostre fotografiche e momenti di musica popolare nelle piazze.

Il borgo che ospita la festa

Montelibretti merita la visita anche al di là della sagra. Il paese conserva l'impianto medievale attorno al Palazzo Barberini e alla chiesa di San Nicola, e dai suoi belvedere lo sguardo corre sulla campagna sabina fino al profilo dei monti. Le piazze principali — Piazza della Repubblica, dove di solito si trova il punto informazioni, e Piazza Chiesa Nuova — sono i due poli attorno a cui ruota la manifestazione.

Un evento di comunità

"Pane, Olio e..." non è un evento costruito a tavolino per il turismo: è la Pro Loco Montelibretti a organizzarlo, con i volontari del paese, i frantoiani e i commercianti. Il risultato è una festa di convivialità dove il visitatore che arriva da Roma trova la stessa accoglienza dei paesi vicini della Sabina, e dove le domande sull'acidità, sulla raccolta o sulla conservazione dell'olio trovano sempre qualcuno pronto a rispondere.

Quando andare

L'appuntamento cade tradizionalmente in un fine settimana di metà novembre, con apertura dal mattino fino a sera. È il momento migliore dell'anno per acquistare l'olio nuovo direttamente in frantoio, spesso a condizioni migliori rispetto alla grande distribuzione, e per abbinare la visita a un giro nella Sabina fra Palombara Sabina, Moricone e Nerola.