Festa di Sant'Anna

Una festa patronale che è diventata l'appuntamento dell'estate sabina

La Festa di Sant'Anna di Casali di Poggio Nativo, frazione del Comune di Poggio Nativo in provincia di Rieti (Lazio), è molto più di una ricorrenza religiosa. Nata alla fine degli anni Settanta e giunta oggi a oltre quaranta edizioni, è cresciuta fino a diventare uno degli appuntamenti estivi più attesi della Sabina reatina, capace di richiamare per giorni visitatori da tutta la provincia, dalla vicina area romana e dall'Umbria meridionale.

Il cuore della festa è il calendario liturgico: sant'Anna, madre della Vergine Maria e protettrice delle madri e delle famiglie, si celebra il 26 luglio. Attorno a questa data il Comitato Casali di Poggio Nativo costruisce ogni estate un programma lungo più di una settimana, che apre di solito nella seconda metà di luglio e si chiude con la processione e i fuochi d'artificio.

Le sagre: fregnacce e gnocchi al castrato

La parte gastronomica è quella che ha reso la festa famosa ben oltre i confini comunali. Due sagre storiche scandiscono le serate:

• Sagra delle Fregnacce alla sabinese — le fregnacce sono una pasta fresca locale fatta a mano, stesa grezza e stracciata a pezzettoni, condita tradizionalmente con un saporito sugo alla sventrata (pomodoro, aglio, peperoncino e persichina) oppure servita in bianco. È il piatto identitario del paese e la sua sagra ha già superato le venti edizioni.
• Sagra degli Gnocchi al castrato — gnocchi fatti in casa conditi con il ragù di castrato, altro classico della cucina povera dell'entroterra laziale, servito nelle serate finali della festa.

Gli stand gastronomici aprono in genere intorno alle ore 20:00 e si cena all'aperto, con tavolate lunghe allestite negli spazi del centro della frazione: è un'occasione perfetta per assaggiare a prezzi popolari piatti che raramente si trovano nei ristoranti.

Musica, sport e tradizione

Accanto alla tavola, la festa propone ogni sera concerti e spettacoli dal vivo, in particolare gruppi della scena musicale laziale e sabina legati alla tradizione popolare e al folk rock. Non mancano i tornei di carte, gli appuntamenti sportivi, le attività per i bambini e i momenti di socialità che caratterizzano da sempre le feste di paese dell'Italia centrale.

La dimensione religiosa resta il filo conduttore: la messa solenne e la processione con la statua di sant'Anna per le vie di Casali richiamano ogni anno anche chi è emigrato e torna al paese proprio per questa occasione. Il gran finale è affidato allo spettacolo pirotecnico, che illumina le colline della Sabina e chiude ufficialmente l'estate festiva della frazione.

Dove si svolge

Casali è la frazione più popolosa di Poggio Nativo, adagiata sulle dolci colline olivate della Sabina, a poca distanza dal Tevere e a circa cinquanta chilometri da Roma. È una zona nota per l'olio extravergine di oliva Sabina DOP, uno dei primi oli italiani ad aver ottenuto il riconoscimento europeo, e per i borghi medievali disseminati lungo la valle.

Perché vale il viaggio

La Festa di Sant'Anna è il ritratto fedele di una festa patronale italiana ancora autentica: nessuna spettacolarizzazione turistica, ma un intero paese che si organizza per settimane, cucina, allestisce, suona e accoglie. Chi arriva da fuori trova prezzi contenuti, porzioni generose, un'atmosfera familiare e la possibilità di scoprire una cucina — quella sabina — molto meno conosciuta di quella romana ma altrettanto interessante.