Festa patronale di San Vito

La festa patronale di Capaccio Paestum

San Vito Martire è il patrono di Capaccio Paestum, comune della provincia di Salerno, in Campania, celebre nel mondo per l'area archeologica di Paestum e i suoi templi greci. La sua festa cade il 15 giugno, giorno della solennità liturgica del santo, e da generazioni scandisce l'inizio dell'estate cilentana. Il cuore dei festeggiamenti è Capaccio Scalo, la frazione più popolosa del Comune, dove si trova la parrocchia dedicata al martire: la chiesa di San Vito, in piazza Carlo Santini, è il punto di partenza e di arrivo di tutti i momenti principali della festa.

San Vito Martire, un santo di casa nel Cilento

La devozione per San Vito è particolarmente radicata nel Cilento e nella Piana del Sele: il martirio del santo, secondo la tradizione, è legato proprio alle terre attraversate dal fiume Sele. Non a caso, oltre a Capaccio Paestum, molti altri centri del comprensorio — da Sapri a Pisciotta, da Felitto a Bellosguardo — celebrano San Vito nella stessa settimana di metà giugno. A Capaccio la ricorrenza non è soltanto religiosa: è un appuntamento identitario che riunisce le famiglie, richiama chi vive fuori e riempie le strade del centro fino a notte fonda.

Il grano benedetto, una tradizione contadina

Alla festa è legata una consuetudine agricola tramandata di padre in figlio: il 15 giugno i contadini di Capaccio raccolgono le spighe di grano e le portano in chiesa per farle benedire. Il gesto richiama una leggenda popolare secondo la quale San Vito avrebbe ottenuto che la parte alta della spiga fosse risparmiata, così da poter sfamare anche i cani. Da qui deriva anche l'usanza, diffusa nei paesi vicini, di distribuire i taralli di San Vito lungo il percorso della processione. È un dettaglio piccolo ma prezioso, che racconta meglio di ogni altra cosa il legame fra la festa e la vocazione agricola della Piana del Sele.

Come si svolge la festa

La struttura dei festeggiamenti è quella classica delle grandi feste patronali del Sud, con una parte religiosa e una parte civile che si intrecciano nell'arco di più giorni. Nelle edizioni documentate il programma ha previsto:

• il novenario e le sante messe preparatorie nella parrocchia di San Vito Martire;
• l'accensione delle luminarie artistiche lungo via Italia, via Magna Graecia e viale della Repubblica;
• l'uscita del simulacro di San Vito verso i rioni, le aziende e le contrade del territorio;
• la benedizione degli animali domestici e da compagnia in piazza Santini, uno dei momenti più partecipati;
• il concerto bandistico con il tradizionale giro per le vie cittadine la mattina della festa;
• la messa solenne e la processione per le vie centrali di Capaccio Scalo;
• lo spettacolo musicale serale in piazza e i fuochi pirotecnici a chiusura.

Tutte le celebrazioni sono a ingresso libero: la piazza diventa per due sere un grande salotto all'aperto, con bancarelle, torroni, palloncini e giostre per i più piccoli.

Piazza Carlo Santini, il palcoscenico della festa

Per accogliere in sicurezza le migliaia di persone attese, il Comune di Capaccio Paestum emana ogni anno un'ordinanza che chiude al traffico piazza Carlo Santini — a partire dall'incrocio con viale della Repubblica e via Italia '61 — e l'intero viale Padre Pio. La piazza si trasforma così in una vasta area pedonale che ospita l'altare all'aperto, il palco degli spettacoli e le luminarie. È la prova più evidente di quanto la festa incida sulla vita quotidiana della città in quei due giorni.

Perché venire

La festa di San Vito è l'occasione ideale per scoprire il volto quotidiano e popolare di una destinazione che i visitatori conoscono soprattutto per l'archeologia. A pochi chilometri dai templi di Paestum, patrimonio UNESCO, e dal lungomare di Laura e Licinella, Capaccio Scalo offre in questi giorni una festa autentica, non costruita per il turismo, in cui fede, banda musicale, gastronomia locale — dalla mozzarella di bufala campana DOP al carciofo di Paestum IGP — e socialità di paese convivono in modo naturale. Chi visita il Cilento a metà giugno può facilmente abbinare la mattinata al Parco Archeologico e la serata in piazza, fra processione e musica dal vivo.