Festa Patronale di Santa Irene (con fiera)

Una delle feste più sentite del Cilento interno

Il 16 ottobre di ogni anno Trentinara, borgo arroccato su un pianoro panoramico nel cuore del Parco Nazionale del Cilento, in provincia di Salerno (Campania), si ferma per onorare la sua patrona Sant'Irene di Tessalonica. È la giornata più importante del calendario del paese: le famiglie emigrate tornano, le case si riaprono, i vicoli del centro storico si accendono di luminarie e la comunità si ritrova attorno a un rito che si ripete identico da generazioni. La festa non è soltanto un appuntamento religioso: è il momento in cui il piccolo Comune ritrova per intero la propria identità.

Sant'Irene, protettrice dalle tempeste

Il nome Irene significa pace in greco, e a Trentinara la santa è venerata soprattutto come protettrice dai fenomeni atmosferici e dai pericoli. La tradizione locale lega il culto a un violento temporale che si abbatté sul paese il 24 febbraio 1924, provocando feriti: fu il parroco di allora a volere che quella data fosse ricordata ogni anno. Da allora Sant'Irene viene festeggiata tre volte: il 16 ottobre, con la festa patronale vera e propria, il 24 febbraio e il Lunedì dell'Angelo, con la messa nella Chiesa del Rosario seguita dalla processione. La devozione, però, è molto più antica e affonda le radici nella religiosità popolare cilentana.

La fiera del 14 ottobre

Due giorni prima della ricorrenza, il 14 ottobre, si svolge la tradizionale fiera di Santa Irene: bancarelle e ambulanti occupano le vie del paese in quella che, per secoli, è stata anche un'occasione di scambio e di commercio per i paesi dell'entroterra. Ancora oggi la fiera resta il momento che apre ufficialmente i festeggiamenti e richiama visitatori dai comuni vicini del Cilento.

Il giorno della festa: cente, messa solenne e processione

Il 16 ottobre la giornata comincia molto presto. Nelle edizioni passate il programma si è articolato così:

• Prima mattina — arrivo della banda musicale ospite e giro per le vie del paese;
• Raccolta delle cente — le offerte votive vengono raccolte e accompagnate in corteo, secondo un uso tipico della tradizione cilentana;
• Sante Messe nella chiesa parrocchiale, con la Messa solenne celebrata dal parroco verso metà mattinata;
• Processione con i simulacri per le vie del borgo, accompagnata dai canti, dalle preghiere e dalla banda;
• Spettacolo pirotecnico al rientro della processione, tradizionalmente curato da ditte locali;
• Adorazione eucaristica e vespri nel tardo pomeriggio.

Il simulacro della santa, adornato di fiori, attraversa i vicoli stretti del centro storico: è il momento più atteso e partecipato dell'intera giornata.

La festa civile in Piazza dei Martiri e degli Eroi

Alla parte religiosa si affianca sempre un programma civile organizzato dal Comitato Festa. Il palco viene allestito in Piazza dei Martiri e degli Eroi, cuore del paese, e nelle edizioni precedenti ha ospitato concerti di gruppi musicali, orchestre da ballo, serate di cabaret e la classica estrazione della lotteria a mezzanotte. Le luminarie, curate da ditte specializzate del comprensorio, trasformano per qualche giorno l'intero centro storico.

Trentinara, il balcone del Cilento

Trentinara è conosciuta come il balcone del Cilento per la vista che si apre dal suo belvedere sulla piana del Sele e sul golfo di Salerno, fino a Capaccio-Paestum. Poco più di mille abitanti, un centro storico di pietra e vicoli, una gastronomia legata al pane cotto a legna e ai prodotti della montagna: la festa di Sant'Irene è l'occasione migliore per scoprire il paese nella sua dimensione più autentica, quando l'autunno cilentano regala giornate limpide e temperature ancora miti.

Chi organizza

I festeggiamenti sono curati dal Comitato Festa insieme alla parrocchia, con il patrocinio del Comune di Trentinara. L'ingresso a tutti gli appuntamenti, religiosi e civili, è libero e gratuito.