Festa Patronale di Sant'Antero

Una festa patronale spostata in piena estate

Sant'Antero, papa e martire, è il patrono di Casalbuono, comune di poco più di mille abitanti arroccato a 661 metri di quota nel Vallo di Diano, in provincia di Salerno, in Campania. La sua memoria liturgica cade il 3 gennaio, ma il pieno inverno dell'Appennino lucano-campano non è mai stato il momento migliore per una fiera all'aperto: da tempo la comunità ha così spostato la fiera e i festeggiamenti esterni al primo sabato di luglio, quando le giornate sono lunghe, gli emigrati tornano al paese e le strade del borgo possono ospitare bancarelle e processioni.

Il risultato è una delle feste più sentite del comprensorio: due date che il Comune di Casalbuono regola ogni anno con un'apposita ordinanza sulla viabilità, segno concreto di quanto la manifestazione incida sulla vita del centro abitato.

La fiera di Sant'Antero lungo Via Roma

Il cuore laico della festa è la fiera, che si distende lungo Via Roma, l'antico tracciato della strada provinciale 140, dalla località Carvallena fino al ponte sul torrente Bagnoli. Si comincia prestissimo, all'alba: è una fiera di paese di impianto tradizionale, dove accanto agli animali e al mercato zootecnico trovano posto attrezzature agricole, articoli per la casa, abbigliamento, dolciumi e prodotti tipici, non soltanto locali.

Per qualche ora la strada principale di Casalbuono torna a essere quello che era da generazioni: un luogo di scambio dove si contratta, ci si informa sui prezzi del bestiame, si incontrano allevatori e commercianti arrivati dai paesi vicini del Vallo di Diano e dalla confinante Basilicata. È l'aspetto che più distingue questa festa dalle tante sagre estive del Sud: qui la fiera non è un corollario folkloristico, ma un'attività economica che continua a essere praticata.

La processione del santo dal bastone d'argento

La parte religiosa culmina con la processione, uno dei momenti più riconoscibili della devozione casalbuonese. Il corteo è aperto dalla confraternita dei fratelli di Sant'Antero, che precede la statua del patrono: il santo è raffigurato con un bastone d'argento, dettaglio che lo rende immediatamente identificabile. A chiudere il corteo è la Madonna delle Grazie, che segue Sant'Antero lungo le vie del borgo.

La processione attraversa il centro storico e si sofferma nelle piazze principali — Carlo Pisacane, Cappelli-Germino, Giuseppe Garibaldi — accompagnata dalle preghiere e dai canti dei fedeli, con la banda e le luminarie a segnare il passaggio.

Le serate in piazza

Al calare del sole la festa cambia registro. Le piazze Cappelli-Germino e M. Calabria vengono chiuse al traffico e alla sosta e si trasformano nel salotto all'aperto del paese: stand gastronomici, musica dal vivo, spettacoli e il rituale passeggio serale che tiene insieme residenti, villeggianti e famiglie rientrate per l'occasione. Le serate si protraggono fino a mezzanotte, in entrambe le giornate di festa.

Casalbuono, borgo di montagna nel Vallo di Diano

Casalbuono nasce nel XIII secolo come dipendenza feudale dell'abbazia di Santa Maria di Cadossa e passa poi, con una bolla papale del 1514, alla Certosa di Padula; fino al 1862 si chiamava Casalnuovo. Il territorio comunale, poco meno di 35 chilometri quadrati, è racchiuso fra i rilievi del Gioncolo e del Monte Difesa e rientra nel Parco Nazionale del Cilento, Vallo di Diano e Alburni oltre che nella Comunità Montana del Vallo di Diano.

Chi arriva per la festa trova quindi molto più di una manifestazione: un borgo di pietra affacciato sulla valle, sentieri e boschi a portata di mano, e la cucina del Vallo di Diano, fatta di caciocavallo podolico, carni, legumi e paste fresche fatte in casa.

Perché vale la pena

• Una fiera autentica, con animali e prodotti, che sopravvive nella sua forma tradizionale.
• Una processione dai tratti inconfondibili: confraternita, bastone d'argento, Madonna delle Grazie.
• L'accoglienza di un paese di mille abitanti che per due giorni raddoppia i suoi ospiti.
• La possibilità di abbinare la visita all'esplorazione del Vallo di Diano e della Certosa di Padula.