Fête Patronale de Sant'Antero

Une fête patronale déplacée en plein été

Sant'Antero, pape et martyr, est le saint patron de Casalbuono, une commune d'un peu plus de mille habitants perchée à 661 mètres d'altitude dans le Vallo di Diano, dans la province de Salerne, en Campanie. Sa mémoire liturgique tombe le 3 janvier, mais le plein hiver des Apennins lucaniens-campaniens n'a jamais été le moment idéal pour une foire en plein air : la communauté a donc déplacé depuis longtemps la foire et les festivités au premier samedi de juillet, lorsque les journées sont longues, que les émigrés reviennent au village et que les rues peuvent accueillir les étals et les processions.

Le résultat est l'une des fêtes les plus suivies de la région : deux dates que la municipalité de Casalbuono règle chaque année par un arrêté spécifique sur la circulation, signe concret de l'importance de l'événement pour la vie du village.

La foire de Sant'Antero le long de la Via Roma

Le cœur laïc de la fête est la foire, qui s'étend le long de la Via Roma, l'ancien tracé de la route provinciale 140, depuis le lieu-dit Carvallena jusqu'au pont sur le torrent Bagnoli. Elle commence très tôt, à l'aube : c'est une foire de village traditionnelle où, aux côtés des animaux et du marché zootechnique, on trouve du matériel agricole, des articles ménagers, des vêtements, des sucreries et des produits typiques, locaux ou non.

Pendant quelques heures, la rue principale de Casalbuono redevient ce qu'elle était depuis des générations : un lieu d'échange où l'on négocie, où l'on s'informe sur les prix du bétail et où l'on rencontre des éleveurs et des commerçants venus des villages voisins du Vallo di Diano et de la Basilicate voisine. C'est l'aspect qui distingue le plus cette fête des nombreuses foires estivales du Sud : ici, la foire n'est pas un simple décor folklorique, mais une activité économique qui continue d'être pratiquée.

La procession du saint au bâton d'argent

La partie religieuse culmine avec la procession, l'un des moments les plus emblématiques de la dévotion locale. Le cortège est ouvert par la confrérie des frères de Sant'Antero, qui précède la statue du patron : le saint est représenté avec un bâton d'argent, détail qui le rend immédiatement identifiable. Le cortège est clos par la Madonna delle Grazie, qui suit Sant'Antero à travers les rues du village.

La procession traverse le centre historique et s'arrête sur les places principales — Carlo Pisacane, Cappelli-Germino, Giuseppe Garibaldi — accompagnée par les prières et les chants des fidèles, au rythme de la fanfare et sous les illuminations.

Les soirées sur la place

Au coucher du soleil, la fête change de registre. Les places Cappelli-Germino et M. Calabria sont fermées à la circulation et au stationnement pour devenir le salon en plein air du village : stands gastronomiques, musique live, spectacles et la traditionnelle promenade du soir qui réunit résidents, vacanciers et familles revenues pour l'occasion. Les soirées se prolongent jusqu'à minuit, les deux jours de fête.

Casalbuono, village de montagne dans le Vallo di Diano

Casalbuono naît au XIIIe siècle comme dépendance féodale de l'abbaye de Santa Maria di Cadossa, puis passe, avec une bulle papale de 1514, à la Chartreuse de Padula ; jusqu'en 1862, il s'appelait Casalnuovo. Le territoire communal, d'un peu moins de 35 kilomètres carrés, est enserré entre les reliefs du Gioncolo et du Monte Difesa et fait partie du Parc National du Cilento, Vallo di Diano et Alburni ainsi que de la Communauté de Montagne du Vallo di Diano.

Ceux qui arrivent pour la fête découvrent bien plus qu'une manifestation : un village de pierre surplombant la vallée, des sentiers et des bois à portée de main, et la cuisine du Vallo di Diano, faite de caciocavallo podolico, de viandes, de légumineuses et de pâtes fraîches maison.

Pourquoi ça vaut le coup

• Une foire authentique, avec des animaux et des produits, qui survit sous sa forme traditionnelle.
• Une procession aux traits inoubliables : confrérie, bâton d'argent, Madonna delle Grazie.
• L'accueil d'un village de mille habitants qui double ses effectifs pendant deux jours.
• La possibilité de combiner la visite avec l'exploration du Vallo di Diano et de la Chartreuse de Padula.