Festa di San Nicola di Bari

Un culto che scandisce l'anno

Nel Comune di Perito, piccolo centro della Provincia di Salerno situato nel cuore del Cilento, in Campania, la devozione per San Nicola di Bari non si esaurisce in una sola giornata. Il santo patrono viene festeggiato due volte l'anno: con la festa votiva del Patrocinio, che la tradizione locale fissa alla prima domenica di agosto, e con la solennità liturgica del 6 dicembre, la data che la Chiesa dedica in tutta Italia al vescovo di Mira. È una doppia ricorrenza che racconta bene il rapporto fra il borgo e il suo santo: una festa d'inverno, intima e liturgica, e una festa d'estate, più corale e partecipata.

Perito, un balcone sul Cilento

Perito conta poco più di settecento abitanti e sorge attorno ai 465 metri di altitudine, con la frazione di Ostigliano a completare il territorio comunale. Il nome del paese deriverebbe dal latino piretum, cioè il pereto, il bosco di peri. Il cuore della vita civile è Piazza della Vittoria, che si affaccia come un balcone naturale sulla vallata e, nelle giornate più limpide, lascia intravedere il mare e la costa. Diventato Comune autonomo nel 1850 dopo essere stato frazione di Orria, il borgo conserva ancora oggi un tessuto di case in pietra, vicoli stretti e piccole cappelle rurali.

La chiesa cinquecentesca di San Nicola

Il fulcro della festa è la chiesa parrocchiale di San Nicola di Bari, edificio che risale al XVI secolo e che si distingue per il campanile monumentale, ricavato dal recupero di un'antica torre di età angioina. All'interno la chiesa custodisce diverse opere d'arte e la statua del santo che, nei giorni di festa, esce in processione fra le strade del paese. Attorno all'edificio si dispone la parte più antica dell'abitato, con la piazza che diventa naturale punto di ritrovo per la comunità.

Il Patrocinio della prima domenica di agosto

A partire dal XVIII secolo nel Cilento furono istituite diverse ricorrenze votive, volute come ringraziamento o come richiesta di intercessione e trasformate poi in feste del patrocinio, a perenne ricordo. A Perito, così come nella vicina Valle Cilento, questa ricorrenza cade la prima domenica di agosto. La scelta della data non è casuale: è il momento dell'anno in cui il borgo si ripopola grazie al rientro degli emigrati e delle famiglie che tornano per le ferie, e la festa diventa così un'occasione di riunione collettiva oltre che di devozione. Il cuore della giornata resta la messa solenne seguita dalla processione con la statua del santo per le vie del centro.

La solennità del 6 dicembre

Il 6 dicembre, giorno in cui la Chiesa ricorda la morte di San Nicola, Perito celebra la solennità liturgica vera e propria. È la festa più raccolta, vissuta soprattutto dalla comunità parrocchiale, e si inserisce in un panorama cilentano ricchissimo di riti invernali legati al santo.

San Nicola, il santo più amato del Cilento

Nel Cilento il titolo parrocchiale dedicato a San Nicola è secondo solo a quello riservato alla Vergine Maria: decine di chiese e cappelle portano il suo nome e moltissimi paesi lo hanno eletto patrono. Attorno alla ricorrenza si è sviluppata una fitta trama di tradizioni popolari, dai falò votivi accesi la vigilia — come quello del rione Spio a Vallo della Lucania, davanti alla cappella del santo — alle date spostate per voto, come a Gioi, dove la festa fu fissata al 16 dicembre dopo il terremoto che colpì la Lucania nel 1857. Partecipare alla festa di Perito significa perciò entrare in contatto con una devozione che è patrimonio culturale condiviso di tutto il Cilento interno.

Cosa aspettarsi

• Messa solenne e processione con la statua del patrono per il centro storico
• Un borgo cilentano autentico, lontano dai circuiti turistici di massa
• Una comunità che in agosto si ritrova al completo, fra residenti ed emigrati
• La possibilità di visitare la chiesa cinquecentesca e il suo campanile angioino

Programma 2026

Alla data di redazione di questa scheda non risulta pubblicato online alcun programma ufficiale della festa patronale 2026 di Perito. Le informazioni disponibili confermano la ricorrenza votiva della prima domenica di agosto e la solennità del 6 dicembre, ma non i dettagli di orari e appuntamenti: conviene quindi verificare presso la parrocchia o il Comune di Perito prima di mettersi in viaggio.