'A Juta a Montevergine

Un rito che sale verso il Partenio

Ogni anno, a settembre, il piccolo borgo di Ospedaletto d'Alpinolo, in provincia di Avellino, diventa il punto di partenza di uno dei riti popolari più sentiti della Campania: la juta a Montevergine, la salita al santuario che custodisce l'icona della Madonna nera, conosciuta da tutti come Mamma Schiavona. Non è uno spettacolo costruito per i turisti, ma una devozione viva, che le famiglie irpine e napoletane tramandano di generazione in generazione.

La juta e la sagliuta

Il cuore della manifestazione è il pellegrinaggio del 12 settembre: i devoti si radunano in Piazza Demanio nelle prime ore del mattino e affrontano l'antica mulattiera che risale il massiccio del Partenio. La salita — la sagliuta — si compie in buona parte in silenzio, fino alla scala santa del santuario, dove il raccoglimento si scioglie nei canti della tradizione e nel suono delle tammorre. Chi non se la sente di percorrere il sentiero può raggiungere l'abbazia lungo la strada carrozzabile o con la funicolare che parte da Mercogliano.

La rievocazione dell'antico festone

Accanto alla dimensione religiosa, il paese mette in scena la rievocazione storica dell'antico festone: il corteo dei carri addobbati e dei cavalli bardati attraversa le strade del centro storico e ripropone il modo in cui un tempo i pellegrini arrivavano a Ospedaletto dai paesi vicini. Nelle edizioni più recenti alla sfilata si è affiancata anche la spettacolare scalata della torre campanaria, con il dispiegamento dell'immagine della Madonna lungo la facciata.

Paranze, tammurriate e musica popolare

Le sere della juta appartengono alla musica popolare campana. Le paranze — i gruppi di suonatori e cantori che si spostano di piazza in piazza — si alternano ai concerti allestiti in Piazza Umberto I e in Piazza Demanio. Negli anni si sono esibiti interpreti di primo piano del repertorio devozionale e della tradizione vesuviana, dai gruppi di canto popolare ai bottari, e la festa si chiude regolarmente con lunghe tammurriate collettive che vanno avanti fino a notte fonda.

I sapori dell'Irpinia

Per tutta la durata dell'evento il centro storico si riempie di stand enogastronomici e le botteghe storiche restano aperte fino a tarda sera. Ospedaletto d'Alpinolo è celebre per le sue caramelle e i confetti artigianali, che i pellegrini comprano da sempre come ricordo della salita, mentre la tavola locale propone i piatti della montagna irpina accompagnati dai grandi vini del territorio, dal Fiano di Avellino al Greco di Tufo fino al Taurasi.

Il Santuario di Montevergine

Fondato da San Guglielmo da Vercelli nel XII secolo a circa 1.270 metri di quota, il santuario è uno dei luoghi mariani più frequentati del Mezzogiorno. L'icona di Mamma Schiavona è anche un simbolo di accoglienza: la juta è da decenni un appuntamento identitario per la comunità LGBTQ+ e per i femminielli napoletani, che vi partecipano soprattutto in occasione della Candelora di febbraio.

Ospedaletto d'Alpinolo, porta del Partenio

Con poco più di duemila abitanti, adagiato a 725 metri di altitudine sul versante del Parco Regionale del Partenio, il Comune di Ospedaletto d'Alpinolo vive da sempre questa vocazione di soglia fra la pianura e la montagna sacra. La manifestazione è promossa dall'Amministrazione comunale insieme alle associazioni e ai commercianti del paese, e nel 2025 ha raggiunto la ventisettesima edizione.

Verso l'edizione 2026

Al momento le date e il programma dell'edizione 2026 non sono ancora stati diffusi. La juta resta però legata alla ricorrenza del 12 settembre e negli ultimi anni la festa si è sempre articolata su tre giornate attorno a questa data. Conviene perciò verificare gli aggiornamenti pubblicati dal Comune e dagli organizzatori prima di programmare il viaggio in Irpinia.