Itinerando i Falò dell'Immacolata

Une nuit de feu dans l'Alta Irpinia

Lorsque le 8 décembre arrive, Morra De Sanctis se prépare à l'une des soirées les plus chères à son calendrier : Itinerando i Falò dell'Immacolata. Dans cette petite commune de la Province d'Avellino, en Campanie, l'obscurité de la soirée hivernale est rompue par les piles de bois qui brûlent dans les quartiers et sur les places du village, attirant les habitants, ceux qui reviennent au pays pour les fêtes et les visiteurs des centres voisins.

Ce n'est pas un spectacle construit pour le tourisme : c'est un rite qui appartient à la communauté, transmis de génération en génération et proposé chaque année par la Pro Loco Morra De Sanctis avec la municipalité, qui guide le public d'un feu à l'autre.

La signification des feux

Dans la tradition irpinienne, les feux de l'Immaculée Conception ne sont pas seulement un moment de fête. Les flammes ont une valeur purificatrice : selon la lecture populaire transmise au village, le feu symbolise l'effacement du péché originel et s'accompagne d'un rite propitiatoire pour l'abondance de la terre, à une période de l'année historiquement liée aux semailles. Le sacré et le profane coexistent sans contradiction, comme c'est souvent le cas dans les fêtes de l'Apennin campanien.

La collecte du bois, le vrai début de la fête

La fête commence bien avant l'allumage. Dans les jours précédant le 8 décembre, des dizaines d'hommes et de jeunes du village s'organisent pour collecter le bois nécessaire à la construction des bûchers. Les enfants font le tour des maisons avec une charrette et chaque famille contribue avec quelques fagots : un geste symbolique, avant même d'être pratique, qui réaffirme la valeur de la collaboration et le sentiment d'appartenance au voisinage.

Itinerando : de quartier en quartier

Le nom de la manifestation dit tout : le feu n'est pas unique. On en allume plusieurs, en différents points du territoire communal, des quartiers éparpillés dans la campagne jusqu'au centre habité. Le parcours touche traditionnellement la zone de Santa Lucia et la Piazza San Rocco, pour culminer avec le feu principal sur la Piazza Francesco De Sanctis, la place que les habitants appellent depuis toujours La Teglia. Se déplacer d'un feu à l'autre fait partie de l'expérience : on marche dans le froid du soir, on arrive à la chaleur des braises, on repart.

Chants, sandwichs et vin autour des braises

C'est autour du feu principal que le rite prend sa forme la plus reconnaissable. Des dizaines de femmes se disposent autour du feu et entonnent des chants religieux dédiés à la Madone, tandis qu'autour, on partage des sandwichs, du vin et des produits typiques locaux. C'est le moment où la dimension dévotionnelle et la dimension conviviale se fondent : on prie, on chante et on mange ensemble, souvent jusqu'à une heure avancée de la soirée.

Une tradition qui illumine toute l'Alta Irpinia

Morra De Sanctis n'est pas un cas isolé. Entre le 5 et le 8 décembre, toute l'Alta Irpinia s'illumine de feux, chacun avec un nom dialectal différent :

• Castelfranci — la Notte re la Focalenzia
• Volturara Irpina — les Vampalorie
• Lioni — la Madonna de lo fuoco
• Luogosano — les Fuochi Allavorati
• Conza della Campania et San Nicola Baronia, avec des bénédictions et des lâchers de lanternes

Ceux qui se trouvent dans la zone peuvent ainsi se construire un petit itinéraire des feux d'Irpinia, où Morra De Sanctis représente l'une des étapes les plus authentiques car le rite est resté étroitement lié à la vie du village.

Le village de Francesco De Sanctis

Le village doit son nom au grand critique littéraire Francesco De Sanctis, dont la maison natale est aujourd'hui visitable dans le centre historique. Le bourg conserve également le Castello Biondi-Morra, qui domine l'habitat, et un réseau d'églises et de bâtiments reconstruits après les séismes qui ont marqué l'histoire de l'Alta Irpinia. Le patron est San Rocco, fêté en août, mais le calendrier de Morra est riche en rendez-vous : la Foire de Santa Lucia du 13 décembre avec les produits typiques, les dîners littéraires estivaux dédiés à De Sanctis et les événements de Noël qui animent le village dans les semaines suivant les feux.

Pourquoi le voyage en vaut la peine

Cela vaut la peine de monter jusqu'ici pour une soirée d'hiver précisément parce qu'il n'y a rien de construit : le feu, les chants, le vin partagé et le froid que l'on combat ensemble racontent une façon de vivre la fête qui, en Campanie, se conserve surtout dans les petites communes de l'arrière-pays. C'est une occasion de comprendre de près la culture populaire irpinienne, loin des circuits touristiques les plus battus.