Fête Patronale de Saint Antoine (Carcalenzio de Saint Antoine)

Le Carcalenzio, le feu de Saint Antoine à Gallara

À deux pas du centre de Montecorvino Pugliano, au cœur des collines de Salerne, le petit hameau de Gallara préserve l'une des traditions les plus suggestives liées à la fête patronale de Saint Antoine de Padoue, protecteur de Pugliano, célébré le 13 juin. Cela s'appelle le Carcalenzio : c'est le grand bûcher de bois sec qui, à la tombée de la nuit, est allumé devant la communauté réunie. Le nom est dialectal et change d'un village à l'autre — ailleurs, cela devient 'a fòcara, u' fòcaro, u' ceppone, ou simplement feu de joie — mais le geste reste le même : brûler l'ancien pour faire place au nouveau.

Un rite de purification

Selon la lecture des chercheurs locaux qui suivent et documentent la fête depuis des années, le feu de joie de Saint Antoine est à la fois un acte de dévotion et un geste très ancien lié à l'éveil de la nature : la lumière qui vainc l'obscurité, le feu qui chasse la peur et le froid, la flamme qui purifie. C'est un entrelacement qui unit la religiosité catholique aux strates de la culture paysanne méridionale, où le feu rythmait les passages de l'année agricole. Autour du bûcher allumé s'élèvent des chants et des odes en l'honneur du saint, un répertoire transmis oralement qui, à Gallara, est proposé en direct avec l'accompagnement musical du maestro Giuseppe Notarfrancesco.

Les jardins de la Casa Conforti

Le cadre n'est pas une place ordinaire, mais les jardins de la Casa Conforti, demeure noble de Gallara dont les parties les plus anciennes remontent au XVIe siècle, lorsque la famille De Simone a construit le rez-de-chaussée et le premier niveau ; le deuxième étage et le pigeonnier ont été ajoutés au milieu du XVIIIe siècle, tandis que le moulin à huile à traction animale porte la date de 1835. Achetée par Generoso Conforti en 1904 et restaurée à plusieurs reprises — même après le tremblement de terre de 1980, puis en 2014 — la maison conserve des fenêtres en arc, des poutres en bois d'origine, le portail d'entrée et une ancienne chapelle familiale avec une voûte en berceau. Une scénographie parfaite pour un rite de feu.

Qui organise

La soirée est organisée par l'association culturelle et de bénévolat «Amici di Gallara», née en 2017 pour protéger et valoriser le patrimoine architectural, artistique, historique et environnemental du territoire. Au fil des ans, l'association a ajouté au moment rituel un véritable programme culturel : présentations de livres, débats avec des historiens et des anthropologues, rencontres sur la mémoire locale, toujours dans les jardins de la maison et toujours aux alentours du 13 juin.

La fête patronale de Saint Antoine

Le Carcalenzio s'inscrit dans le calendrier plus large des festivités patronales de Pugliano, où Saint Antoine de Padoue est vénéré le 13 juin avec les célébrations liturgiques habituelles. Montecorvino Pugliano, commune de la province de Salerne en Campanie, est formée d'une mosaïque de hameaux de colline surplombant la plaine qui s'étend de Salerne à Eboli et Paestum : chacun conserve ses propres dévotions, et Gallara trouve dans le feu de juin son rendez-vous identitaire. Le village, cité comme loco Gallara dès 1260, ne comptait qu'une trentaine d'habitants lors du recensement de 1632 : un lieu minuscule qui se remplit une fois par an.

À quoi s'attendre

• L'allumage du grand bûcher de bois à la tombée de la nuit, moment central et le plus attendu de la soirée
• Chants et odes populaires en l'honneur de Saint Antoine, avec accompagnement musical en direct
• Une rencontre culturelle d'ouverture, qui lors des dernières éditions a pris la forme de présentations de livres et de débats sur la tradition
• Une dimension recueillie et familiale, très loin des grands événements de masse
• L'occasion de découvrir la Casa Conforti et les ruelles du village de Gallara

Quand s'y rendre

Le rendez-vous tombe traditionnellement dans les jours précédant immédiatement le 13 juin : lors des éditions documentées de 2024 et 2025, il a eu lieu le 12 juin. Les dates de l'édition 2026 n'ont pas encore été diffusées : il convient de suivre les canaux de l'association «Amici di Gallara» et la presse locale de Salerne dans les semaines précédant la fête patronale.