Festa Patronale di Sant'Antonio (Carcalenzio di Sant'Antonio)

Il Carcalenzio, il fuoco di Sant'Antonio a Gallara

A pochi passi dal centro di Montecorvino Pugliano, nel cuore delle colline salernitane, la piccola frazione di Gallara custodisce una delle tradizioni più suggestive legate alla festa patronale di Sant'Antonio di Padova, protettore di Pugliano e celebrato il 13 giugno. Si chiama Carcalenzio: è la grande catasta di legna secca che, al calare della sera, viene accesa davanti alla comunità riunita. Il nome è dialettale e cambia di paese in paese — altrove diventa 'a fòcara, u' fòcaro, u' ceppone, u' falò — ma il gesto è sempre lo stesso: bruciare il vecchio per fare posto al nuovo.

Un rito di purificazione

Nella lettura degli studiosi locali che da anni seguono e documentano la festa, il falò di Sant'Antonio è insieme un atto di devozione e un gesto antichissimo legato al risveglio della natura: la luce che vince il buio, il fuoco che scaccia la paura e il freddo, la fiamma che purifica. È un intreccio che unisce la religiosità cattolica alle stratificazioni della cultura contadina meridionale, dove il fuoco scandiva i passaggi dell'anno agrario. Attorno alla catasta accesa si levano canti e odi in onore del santo, un repertorio tramandato oralmente che a Gallara viene riproposto dal vivo con l'accompagnamento musicale del maestro Giuseppe Notarfrancesco.

I giardini di Casa Conforti

La cornice non è una piazza qualsiasi, ma i giardini di Casa Conforti, dimora nobiliare di Gallara le cui parti più antiche risalgono al Cinquecento, quando la famiglia De Simone edificò il piano terra e il primo livello; il secondo piano e la colombaia furono aggiunti a metà Settecento, mentre il frantoio a trazione animale porta la data del 1835. Acquistata da Generoso Conforti nel 1904 e restaurata più volte — anche dopo il terremoto del 1980 e poi nel 2014 — la casa conserva finestre ad arco, travi lignee originali, il portale d'ingresso e un'antica cappella di famiglia con volta a botte. Una scenografia perfetta per un rito di fuoco.

Chi organizza

La serata è curata dall'Associazione di volontariato e culturale «Amici di Gallara», nata nel 2017 per tutelare e valorizzare il patrimonio architettonico, artistico, storico e ambientale del territorio. Negli anni l'associazione ha affiancato al momento rituale un programma culturale vero e proprio: presentazioni di libri, dibattiti con storici e antropologi, incontri sulla memoria locale, sempre nei giardini della casa e sempre a ridosso del 13 giugno.

La festa patronale di Sant'Antonio

Il Carcalenzio si inserisce nel calendario più ampio dei festeggiamenti patronali di Pugliano, dove Sant'Antonio di Padova è venerato il 13 giugno con le consuete celebrazioni liturgiche. Montecorvino Pugliano, Comune della provincia di Salerno in Campania, è formato da un mosaico di frazioni collinari affacciate sulla piana che va da Salerno a Eboli e a Paestum: ognuna conserva le proprie devozioni, e Gallara ha nel fuoco di giugno il suo appuntamento identitario. Il borgo, citato come loco Gallara già nel 1260, contava appena una trentina di abitanti nel censimento del 1632: un luogo minuscolo che una volta l'anno torna a riempirsi.

Cosa aspettarsi

• L'accensione della grande catasta di legna al calare della sera, momento centrale e più atteso della serata
• Canti e odi popolari in onore di Sant'Antonio, con accompagnamento musicale dal vivo
• Un incontro culturale di apertura, che nelle ultime edizioni ha preso la forma di presentazioni di libri e dibattiti sulla tradizione
• Una dimensione raccolta e familiare, molto lontana dai grandi eventi di massa
• L'occasione di scoprire Casa Conforti e i vicoli del borgo di Gallara

Quando andare

L'appuntamento cade tradizionalmente nei giorni immediatamente precedenti il 13 giugno: nelle edizioni documentate del 2024 e del 2025 si è svolto il 12 giugno. Le date dell'edizione 2026 non sono ancora state diffuse: conviene seguire i canali dell'associazione «Amici di Gallara» e la stampa locale salernitana nelle settimane che precedono la festa patronale.