Fête de la Tirata

Une fête née du plat le plus pauvre de l'Irpinia

La Fête de la Tirata est l'un des rendez-vous les plus attendus de l'été à Calabritto, commune d'un peu plus de deux mille habitants nichée entre les monts Picentini et la haute vallée du Sele, dans la province d'Avellino, en Campanie. Née il y a quelques années à l'initiative du comité permanent «Calabritto in Festa», la manifestation s'est déjà taillé une place de choix dans le calendrier des festivités d'août, la semaine où le village se remplit d'émigrés revenus pour les vacances et de visiteurs des centres voisins.

Qu'est-ce que la 'tirata'

La 'tirata' est un plat essentiel : de l'eau et de la farine, rien d'autre. La pâte est travaillée longuement puis «étirée» (tirata) à la main, avec un geste ancestral qui donne son nom aux pâtes et qui demande patience, force et mesure. Il n'y a ni moule ni machine : il y a la paume de la main et une expérience transmise de génération en génération. À Calabritto, ce sont surtout les femmes du village qui gardent cette technique et, le jour de la fête, le travail commence dès le matin, afin que le soir les 'tirate' arrivent chaudes dans les assiettes du public.

Un tel plat en dit long sur l'histoire de ces lieux : une cuisine de montagne construite sur la rareté, où la farine — de blé ou, dans la variante automnale, de châtaignes — était l'ingrédient toujours disponible et le reste était fait par la main de qui cuisinait. La 'tirata' de Calabritto a obtenu la reconnaissance De.Co. (Dénomination Communale d'Origine), un label qui certifie son lien avec le territoire.

Comment on la mange

• Tirate au ragoût de saucisse, la version la plus riche et la plus demandée ;
• Tirate et pois chiches, le classique de la maison, simple et consistant ;
• Charcuteries, fromages et accompagnements locaux proposés par les stands gastronomiques installés sur la place ;
• Vin et bière servis aux tables partagées, sous les illuminations du centre.

Musique populaire et danse sur la place

La fête n'est cependant pas seulement gastronomique. Après le dîner, la Piazza Giacomo Matteotti, cœur du centre habité, se transforme en piste de danse en plein air. Lors de l'édition 2025, la scène a accueilli le concert du maestro Tonuccio Corona, avec un répertoire de musique populaire campanienne fait de tammurriate, tarantelle et chants à danser, suivi par le DJ set d'El Caribe et ses rythmes latinos jusqu'au bout de la nuit. L'année précédente, les protagonistes étaient i bottari, avec des tambours, des tonneaux et des faux qui scandent le rythme de l'une des traditions musicales les plus reconnaissables de Campanie.

Au cœur de l'été calabrittano

La Fête de la Tirata s'inscrit dans le riche calendrier des festivités d'août du village, qui comprend la fête de la Madone des Neiges le 5 août, liée au sanctuaire marial qui domine le territoire communal, la journée dédiée à «Calabritto dans le monde» pensée pour les émigrés et les festivités de Saint Roch au milieu du mois. Ceux qui arrivent pour la fête trouvent donc un village en fête pendant plusieurs jours consécutifs, avec des soirées musicales, des jeux populaires et des rendez-vous religieux qui se succèdent.

Que voir aux alentours

Calabritto est une bonne base pour découvrir l'Irpinia orientale : les châtaigneraies qui entourent le village, les sentiers et les cours d'eau de la haute vallée du Sele, l'Oasis WWF de la proche Senerchia avec la vallée des Ripe Rosse, le sanctuaire de Maria SS. della Neve. En automne, le village revient célébrer sa matière première avec la fête «Castagna Regina», où les 'tirate' sont préparées justement avec de la farine de châtaigne : deux rendez-vous différents, la même identité gastronomique.

Pourquoi ça vaut le coup

C'est une petite fête, sans prétention et sans billetterie, où la valeur réside dans le geste : voir les pâtes naître sous les mains, les manger assis à côté de ceux qui les ont préparées, rester sur la place pour danser quand l'assiette est finie. Pour ceux qui cherchent l'Italie des villages, la vraie, la Fête de la Tirata est une étape qui récompense le voyage dans l'arrière-pays irpinien.