Fête de la Polenta

Une fête d'automne au cœur de la Sabina romaine

La Fête de la Polenta de Nerola est l'un des rendez-vous gastronomiques les plus attendus de l'automne dans la Sabina, à mi-chemin entre Rome et Rieti le long de la Via Salaria. Chaque année, en novembre, la Piazza San Sebastiano se transforme en une grande table en plein air où la polenta est servie fumante à des centaines de visiteurs, dans une ambiance festive qui implique tout le village. L'événement est organisé par l'ACN - Associazione Culturale Nerola, avec le patronage de la municipalité, et est né pour valoriser une recette simple et conviviale, symbole de la cuisine paysanne des monts Sabins.

La polenta dans l'écuelle en bois

Le cœur de la manifestation est le menu fixe, conçu pour raconter en un seul plat la tradition du territoire. La polenta est agrémentée d'une sauce mijotée longuement, enrichie par la saucisse artisanale produite par les charcutiers de la zone et par les travers de porc. Le tout est servi dans la scifetta, l'écuelle en bois typique que les visiteurs peuvent rapporter chez eux en souvenir de la journée : un geste ancien, lié aux veillées hivernales des familles paysannes, qui est devenu ici la signature de la fête.

Pour accompagner le plat principal, ne manquez pas les bruschettas à l'huile d'olive extra vierge de Nerola et la tapenade d'olives de Nerola, un produit identitaire d'un village entouré d'oliveraies séculaires, ainsi que des frites, des crêpes et des desserts maison préparés par les bénévoles de l'association. Le vin de la Sabina complète la dégustation. Sur demande, il est possible d'obtenir une variante végétarienne du menu.

Musique, marchés et village médiéval

La fête ne se limite pas à la gastronomie. Le long des rues du centre historique se déploient les stands des artisans et des producteurs locaux, avec de l'huile, des conserves, des fromages et des créations traditionnelles, tandis que des groupes musicaux animent la place avec de la musique populaire en direct. Les familles trouveront des espaces dédiés aux plus petits et la possibilité de découvrir le village à travers des promenades dans le bourg médiéval, dominé par l'imposant château Orsini, l'une des forteresses les plus spectaculaires de la province de Rome.

Nerola et la Sabina

Avec un peu plus de mille habitants, Nerola est une petite commune du Latium perchée à environ 430 mètres d'altitude, surplombant la vallée du Tibre et les collines plantées d'oliviers. Son économie est historiquement liée à l'oléiculture, à tel point que l'huile d'olive extra vierge est encore aujourd'hui le produit emblématique du village. La fête représente pour la communauté un moment de retrouvailles et, pour les visiteurs, une occasion de découvrir un coin peu fréquenté de la province romaine, à moins d'une heure de la capitale.

Un rendez-vous qui grandit d'année en année

Arrivée en 2025 à sa vingtième édition, la Fête de la Polenta a consolidé au fil des ans une formule éprouvée : deux journées, service continu l'après-midi, prix abordable et accueil assuré par les bénévoles. L'organisation met en place des parkings gratuits dans les zones extérieures au centre avec un service de navette vers la place, afin d'éviter les embouteillages dans les rues étroites du village. En cas de prévisions météorologiques défavorables, l'événement est généralement reporté au week-end suivant : il est donc conseillé de vérifier les mises à jour sur les canaux de l'association avant de prendre la route.