Fête de la Madonna del Cardoneto

La fête la plus chère au cœur d'Ottati

Au cœur de l'été, le petit village d'Ottati, perché sur les monts Alburni dans la province de Salerne (Campanie), se rassemble pour la Fête de la Madonna del Cardoneto. C'est la tradition religieuse la plus profondément ancrée dans la communauté : une dévotion mariale séculaire qui, chaque 15 août (jour de l'Assomption), attire des familles, des émigrés revenus pour les vacances et des visiteurs des communes voisines de la vallée du Calore et du Fasanella.

Le Sanctuaire du Cardoneto

Le Sanctuaire de la Vierge du Cardoneto ne se trouve pas dans le village mais à l'extérieur, immergé dans la verdure de l'oasis du Cardoneto, en direction de la vallée du Fasanella. Née comme une église modeste, elle fut agrandie en 1781, mais était déjà une destination de pèlerinage depuis le milieu du XVIIIe siècle. À l'intérieur, on conserve trois autels dédiés à la Madone — le maître-autel entièrement en marbre, surmonté d'une niche abritant la statue de la Vierge — et, d'un intérêt artistique particulier, une statue murale de la Vierge du Cardoneto attribuée au XVe siècle. Sa position isolée, au milieu des champs et des bois, fait partie intégrante du charme de la fête : pour l'atteindre, il faut s'éloigner du village et parcourir la campagne.

La procession aux flambeaux

Le jour de la fête commence aux premières lueurs de l'aube et se termine tard dans la nuit. Le moment le plus intense est la procession de l'après-midi : le cortège des fidèles accompagne la Vierge le long d'un parcours exigeant et entièrement en montée, de la campagne où se dresse le sanctuaire jusqu'au centre historique d'Ottati. Lorsque le cortège atteint les premières maisons, il fait déjà nuit, et l'entrée dans le village se fait à la lumière des flambeaux, l'une des images les plus emblématiques du mois d'août à Ottati. Une Sainte Messe solennelle ponctue la journée aux côtés de la marche processionnelle.

Deux jours de célébrations

Dans le calendrier estival organisé par la Commune d'Ottati et les associations locales, la semaine du Ferragosto est entièrement dédiée à la Madonna del Cardoneto : les célébrations se répartissent entre le 14 et le 15 août, avec messe et procession suivies de moments de divertissement musical sur les places du village. L'accès aux célébrations et aux événements d'Ottati est traditionnellement gratuit.

La Course de Campagne du Cardoneto

Une tradition sportive et populaire est liée depuis longtemps à la fête religieuse : la caractéristique Course de Campagne du Cardoneto, qui se dispute le 16 août, le lendemain des festivités, sur les mêmes sentiers et dans les mêmes campagnes parcourus par la procession. C'est la façon dont le village prolonge la fête d'une journée, unissant dévotion, jeu et vie en plein air.

Un été d'événements autour du Cardoneto

La localité du Cardoneto est le centre névralgique du mois d'août à Ottati et accueille divers rendez-vous qui encadrent la fête patronale mariale :

• l'Ottati Etnomusic Festival, festival de musique populaire et world music à l'Oasis du Cardoneto ;
• le rassemblement de motards du territoire du Fasanella ;
• des soirées musicales et des spectacles sur la Piazza Umberto I ;
• des rendez-vous gastronomiques dans les refuges de montagne de la commune.

Ottati, le village des hêtres

Avec un peu plus de six cents habitants, Ottati est un village médiéval en grappe qui descend doucement vers la vallée du Calore, au cœur du Parc National du Cilento, Vallo di Diano et Alburni. Le territoire communal, très étendu et couvert de hêtres, de chênes chevelus, de châtaigniers et d'aulnes, est apprécié des randonneurs et des amateurs de trekking : on y trouve les sources de la rivière Fasanella et la célèbre Grotte de l'Auso. Le saint patron du village est Saint Blaise, fêté le 3 février, mais c'est la Madonna del Cardoneto qui marque le calendrier émotionnel de l'année, lorsque le village se remplit à nouveau en août. Visiter Ottati pendant la fête signifie rencontrer une Campanie intérieure authentique, faite de pierre, de bois et de rites partagés.