Fanove de Saint Antoine Abbé

Les Fanove, le rite du feu à Palo del Colle

Les Fanove de Saint Antoine Abbé sont la fête identitaire de Palo del Colle, commune de la Ville métropolitaine de Bari, dans les Pouilles. Chaque 17 janvier, jour dédié à Saint Antoine Abbé, le centre habité se transforme : plus de vingt grands feux de joie, appelés fanòv en dialecte, sont allumés sur les places, les esplanades et dans les ruelles, illuminant la soirée d'hiver de lumière, de chaleur et de parfum de bois. Ce n'est pas une simple commémoration religieuse, mais un rite collectif où la communauté se reconnaît, entre foi, mémoire populaire et sentiment d'appartenance au territoire.

La figure de Saint Antoine Abbé

Saint Antoine Abbé, moine ayant vécu en Égypte entre le IIIe et le IVe siècle et considéré comme le père du monachisme, est vénéré comme le protecteur des animaux et invoqué contre le feu et les maladies. Dans la tradition populaire, sa fête marque également le début symbolique de la période du Carnaval. À Palo del Colle, le lien avec les animaux reste très vif : à 19h30, sur le parvis de l'Église Mère sur la Piazza della Minerva, on célèbre la bénédiction des animaux, l'un des moments les plus suivis, qui attire chaque année de nombreux citoyens avec leurs animaux domestiques, suivie par l'allumage des fanove.

Un feu diffus dans tout le village

Les allumages commencent vers 19h00 et impliquent tout le centre. Les feux de joie sont entretenus par des associations, des groupes paroissiaux, des bénévoles et de simples citoyens : la Pro Loco anime la Piazza San Giovanni, le Groupe Unitalsi la Piazza Verdi, la Confrérie de San Rocco la Piazza Dante, tandis que le long de nombreuses autres rues du village, des feux s'allument grâce à l'engagement des habitants. Autour des flammes, les places deviennent des lieux de rencontre, avec des dégustations de plats traditionnels : la kniadd, une soupe de légumineuses pauvre et consistante, et les pettole, des beignets recouverts de sucre, mémoire de la culture agricole locale.

Musique et communauté

À côté de la dimension dévotionnelle, la soirée offre des moments de fête. Dans l'espace de Rigenera, via Pertini, l'allumage est accompagné de musique live et de DJ sets, avec la collaboration d'entités citoyennes comme Radio REC, Interforze ODV et ARCI Capafresca. En dialecte local, on dit "A Sand Anduen mascker e suen", pour rappeler comment la fête du saint ouvre la saison des masques et des sons. Les Fanove restent ainsi un rendez-vous où les Pouilles les plus authentiques se racontent à travers le feu, le pain, le partage et l'hospitalité.