Fête du Baccalà

Une tradition du 8 décembre au cœur des Murge

La Fête du Baccalà est l'un des rendez-vous les plus chers au cœur des habitants de Cassano delle Murge, commune de la Ville métropolitaine de Bari nichée dans le Parc national de l'Alta Murgia. Elle se déroule chaque année le 8 décembre, jour de la fête de l'Immaculée Conception, et transforme le centre historique en un grand espace de fête populaire : les stands et les points de cuisson se concentrent entre Largo Immacolata et Via Gentile, où la communauté se retrouve à la tombée de la nuit.

Le rite religieux et la fête populaire

La journée unit la dimension dévotionnelle à celle de la convivialité, selon un entrelacement typique des fêtes des Pouilles. Dans l'après-midi, la Sainte Messe est célébrée dans l'Église Mère et l'image de la Madone Immaculée est portée en procession le long des rues du vieux bourg, entre illuminations et dévotion. À la fin du rite religieux, la fête commence véritablement, lorsque le baccalà (morue) commence à frire et que les rues s'animent de familles, de curieux et de visiteurs venus des villages voisins.

Les saveurs de la fête

Le protagoniste absolu est naturellement le baccalà frit, servi en portions chaudes et croustillantes selon la recette traditionnelle. À ses côtés, on trouve les incontournables spécialités de la cuisine hivernale des Murge :

• Pettole — les typiques beignets de pâte levée, sucrés ou salés, symbole de la période de Noël dans les Pouilles ;
• Scagliozze (ou sgagliozze) — des losanges de polenta de maïs frite, une street food simple et gourmande ;
• Vin local et huile d'olive extra vierge du terroir, expression de la vocation agricole de Cassano.

Musique, gospel et ambiance de Noël

La Fête du Baccalà n'est pas seulement gastronomique : la soirée de l'Immaculée est accompagnée de moments musicaux qui, ces dernières années, ont vu le chœur gospel The Joyful Chorus, chorale historique de Cassano dirigée par le maestro Roberto Angiulo, se produire lors de concerts dans l'Église de San Nicola. L'événement marque de fait l'ouverture du Noël de Cassano, le riche programme d'initiatives qui anime le village du début du mois de décembre jusqu'à l'Épiphanie.

Un événement communautaire

La manifestation est promue par l'Associazione Amici di Tutti, avec le patronage de la Municipalité de Cassano delle Murge et la collaboration de la paroisse. C'est une fête authentique, à l'accès gratuit et profondément enracinée dans l'identité du village, capable d'attirer habitants et visiteurs au cœur de l'Alta Murgia de Bari lors de l'une des soirées les plus froides et suggestives de l'année.