Il Villaggio dei Sapori e la Magia del Natale nella Valle del Dragone

Il Natale al coperto nella Valle del Dragone

A dicembre Volturara Irpina, comune di poco più di tremila abitanti a 620 metri di quota nella Provincia di Avellino, mette in scena il suo appuntamento natalizio più atteso: Il Villaggio dei Sapori e la Magia del Natale nella Valle del Dragone. Un fine settimana in cui l'altopiano carsico che dà il nome all'evento si riempie di luci, profumi di cucina irpina e voci di bambini. La formula è semplice e riuscita: tutto si svolge al coperto, così né la pioggia né il freddo dell'Appennino campano possono guastare la festa.

Una tenda riscaldata di oltre 1200 metri quadrati

Il cuore della manifestazione è la Tenda Struttura “Antonio Risoli” di via Petrarca: più di 1200 metri quadrati riscaldati, con ampie zone tavoli e molti posti a sedere. È la scelta organizzativa che ha cambiato il volto dell'evento, perché permette di gustare i piatti del territorio e il vino d'Irpinia in tutta comodità, con qualunque tempo, e di far convivere sotto lo stesso tetto mercatini, palco, area ristoro e spazi dedicati ai più piccoli. Nelle vicinanze è previsto il parcheggio.

I mercatini di Natale e l'artigianato

Le casette dei mercatini natalizi aprono nel tardo pomeriggio del sabato e in mattinata la domenica. Fra i banchi si incontrano:

• oggetti d'artigianato e decorazioni natalizie realizzate a mano;
• idee regalo e piccole produzioni creative del territorio;
• i prodotti tipici della Valle del Dragone, protagonisti di un'agricoltura d'altopiano che a Volturara è vera identità;
• i vini irpini, in una provincia che vanta fra le denominazioni più importanti del Sud.

I sapori: la vera anima del villaggio

Il nome dell'evento non è casuale. Gli stand gastronomici raccontano la cucina contadina della piana: la Valle del Dragone è conosciuta in Campania per i suoi prodotti dell'orto e in particolare per il fagiolo quarantino, legume simbolo del paese a cui Volturara dedica una festa anche a settembre. A dicembre gli stessi ingredienti tornano in tavola nelle preparazioni delle feste, servite ai tavoli della tenda e accompagnate dai vini della provincia di Avellino.

Il presepe vivente e il Villaggio del Polo Nord

Accanto alla parte enogastronomica, la manifestazione custodisce l'anima popolare e religiosa del Natale meridionale con la rappresentazione vivente della Natività: figuranti del posto danno vita al presepe negli orari indicati dal programma, di norma in serata il sabato e nel primo pomeriggio la domenica. Per i bambini viene allestito il Villaggio del Polo Nord, con la casa di Babbo Natale e la slitta, i gonfiabili, le foto con Santa Claus e l'animazione fra bolle di sapone, palloncini e trucca-bimbi.

Musica dal vivo e tombolate per tutte le età

La colonna sonora è affidata ai gruppi musicali dal vivo che si alternano sul palco della tenda nelle due giornate, con un dj set a chiudere la serata del sabato. Non manca la tombolata, la “Cinquina del Dragone” con premi, vero rito collettivo del Natale italiano: è il momento in cui nonni e nipoti finiscono allo stesso tavolo, cartella alla mano.

Un cartellone natalizio lungo un mese

Il fine settimana del Villaggio dei Sapori è l'appuntamento clou di un programma molto più ampio, il Natale Volturarese, che va dall'accensione delle luminarie in Piazza Roma ai primi di dicembre fino all'Epifania: la processione di San Nicola, i laboratori natalizi, gli spettacoli delle scuole, le proiezioni al Cinema Serrone, la spettacolare discesa di Babbo Natale dal campanile e le tombolate di fine anno. A organizzare il tutto sono il Comune di Volturara Irpina e la Pro Loco, con le associazioni del paese.

Volturara Irpina, il drago e la piana

Vale la pena arrivare con qualche ora di anticipo. Il paese si affaccia sulla Piana del Dragone, un altopiano carsico che d'inverno si copre di nebbie e che secondo la leggenda nacque dallo scontro fra il principe Gesio e un drago a tre teste: sconfitto, il mostro sarebbe sprofondato nelle viscere della terra scavando con le sue tre teste gli inghiottitoi della Bocca del Dragone, ancora oggi visibili. Un paesaggio che, insieme ai mercatini e alle luci, rende questo Natale irpino diverso da qualunque altro in Campania.