Sagra della Polenta e Festa del Patrono San Celso

Un borgo in festa tra polenta e devozione

Nel cuore della Valle dell'Aniene, a una cinquantina di chilometri da Roma e a circa 15 da Tivoli, il piccolo borgo di Sambuci vive il suo momento più atteso l'ultimo fine settimana di ottobre. La Sagra della Polenta, giunta nel 2025 alla 27ª edizione, coincide infatti con i festeggiamenti per il patrono del paese, San Celso martire, le cui reliquie sono custodite nella chiesa di San Pietro, nella parte alta dell'abitato, poco sotto il Castello Theodoli. Il risultato è una festa doppia, in cui il profumo della polenta fumante si mescola alle note della banda musicale che accompagna la processione.

L'oro giallo della tradizione contadina

Protagonista assoluta è la polenta, per secoli piatto principale delle tavole contadine della zona: economica, saziante, preparata con farina di mais e cotta lentamente nei tradizionali paioli di rame. A Sambuci viene servita secondo la ricetta locale, condita con sugo di spuntature di maiale e salsicce e una spolverata di pecorino, oppure nella gustosa variante con i broccoli. Gli stand gastronomici allestiti dalla Pro Loco Sambuci APS propongono anche panini con salsiccia, patatine, dolci e vino locale, con prodotti a chilometro zero. Declassata nel Novecento da piatto quotidiano a ricetta della memoria, la polenta ritrova qui il ruolo che merita: quello di simbolo dell'identità gastronomica del borgo.

La festa di San Celso martire

La sagra si intreccia con la dimensione religiosa della giornata: la comunità celebra il patrono con la messa solenne e la processione per le vie del paese, accompagnata dalla banda. È un momento molto sentito dai sambuciani, che richiama anche gli emigrati e i tanti visitatori dei paesi vicini della valle.

«Un Giorno a Corte» al Castello Theodoli

La domenica della sagra il Castello Astalli-Theodoli, che domina Piazza di Corte con il suo parco, apre le porte al pubblico per la rievocazione storica «Un Giorno a Corte», curata dall'Associazione Terzo Millennio: dame in dettagliati costumi ottocenteschi accolgono i visitatori e raccontano storie e curiosità della villeggiatura dei marchesi Theodoli, ricreando un vivace quadro della vita aristocratica dell'Ottocento. Il contrasto tra la semplicità della cucina contadina in piazza e lo sfarzo nobiliare del castello è uno dei tratti più affascinanti della manifestazione, che negli anni ha ospitato anche mostre fotografiche sulla storia locale.

Una vetrina per Sambuci e la Valle dell'Aniene

Organizzata dalla Pro Loco Sambuci APS con il patrocinio del Comune di Sambuci e della Regione Lazio, la sagra è molto più di un appuntamento gastronomico: è l'occasione per scoprire un borgo medievale autentico della Città metropolitana di Roma Capitale, con i suoi vicoli, la chiesa di San Pietro e il castello circondato dal giardino all'italiana. Un weekend d'autunno perfetto per chi cerca sapori veri e atmosfere d'altri tempi a due passi dalla Capitale.