Sagra della Pecora "Aju Cutturu"

Un piatto che racconta la transumanza

La Sagra della Pecora "Aju Cutturu" di San Gregorio da Sassola è molto più di un appuntamento gastronomico: è un'operazione di salvaguardia di una tecnica di cucina secolare, legata alla storia pastorale dei Monti Prenestini. Il termine dialettale "cutturu" indica il grande calderone di rame o di ferro che un tempo i pastori portavano con sé durante gli spostamenti stagionali del bestiame: al suo interno la carne di pecora cuoceva per ore a fuoco lento, fino a diventare tenerissima.

La ricetta riproposta dalla sagra rispetta questa tradizione: la pecora viene cotta lentamente in un tegame di coccio con aglio, cipolla, olio extravergine locale, pomodori pelati, peperoncino fresco, erbe aromatiche come rosmarino, alloro e timo, e una sfumatura di vino bianco. Il risultato è uno spezzatino dal sugo denso e saporito, in cui la carne si stacca facilmente dall'osso, da gustare con fette di pane casereccio bruscato.

Il borgo: San Gregorio da Sassola

La cornice della festa è uno dei borghi più suggestivi della provincia di Roma, nel Lazio: San Gregorio da Sassola, piccolo gioiello medievale di circa 1.400 abitanti arroccato sui Monti Prenestini, alle porte di Tivoli. La sagra si svolge in Piazza Brancaccio, ai piedi dell'imponente Castello Brancaccio, che domina il paese dal X secolo e fu abbellito nel Cinquecento dagli affreschi degli artisti Zuccari.

Chi arriva per la sagra può approfittarne per una passeggiata nel centro storico: la parrocchiale dedicata a San Gregorio Magno, la chiesa di Santa Maria della Cavata interamente affrescata, il parco degli alberi secolari e, poco fuori dal paese, il Ponte della Mola, spettacolare acquedotto romano di epoca adrianea alto 24 metri e lungo 155.

La festa in piazza

Organizzata dall'ASD Gregoriana con il patrocinio del Comune di San Gregorio da Sassola, la sagra anima la piazza con stand gastronomici, musica dal vivo e balli di gruppo, in un'atmosfera vivace che coinvolge tanto i residenti quanto i visitatori. Nel corso degli anni la manifestazione è stata proposta in diverse stagioni — edizioni primaverili e appuntamenti di inizio estate — confermandosi tra le sagre più attese del versante tiburtino e prenestino.

Il menù della sagra

• Pecora "aju cutturu": il piatto simbolo, cotto lentamente nel coccio secondo la ricetta dei pastori;
• Primi al sugo di pecora: tagliatelle o gnocchi conditi con il ricco sugo di cottura;
• Pane casereccio, acqua e vino locale a completare il menù;
• Nelle ultime edizioni è stata proposta anche un'opzione senza glutine.

I prezzi restano popolari, nello spirito autentico delle sagre di paese: un menù completo a costo contenuto, per un'esperienza che unisce gusto e storia.

Perché andarci

La Sagra della Pecora "Aju Cutturu" è l'occasione ideale per scoprire un angolo poco conosciuto del Lazio a meno di un'ora da Roma: un piatto che non si trova nei ristoranti, un borgo medievale intatto e l'ospitalità genuina di una comunità che tiene viva la memoria della civiltà pastorale.