Fête du Mouton "Aju Cutturu"

Un plat qui raconte la transhumance

La Fête du Mouton "Aju Cutturu" de San Gregorio da Sassola est bien plus qu'un rendez-vous gastronomique : c'est une opération de sauvegarde d'une technique culinaire séculaire, liée à l'histoire pastorale des monts Prénestins. Le terme dialectal "cutturu" désigne le grand chaudron en cuivre ou en fer que les bergers emportaient autrefois avec eux lors des déplacements saisonniers du bétail : à l'intérieur, la viande de mouton cuisait pendant des heures à feu doux, jusqu'à devenir très tendre.

La recette proposée par la fête respecte cette tradition : le mouton est cuit lentement dans un pot en terre cuite avec de l'ail, de l'oignon, de l'huile d'olive extra vierge locale, des tomates pelées, du piment frais, des herbes aromatiques comme le romarin, le laurier et le thym, et un trait de vin blanc. Le résultat est un ragoût à la sauce dense et savoureuse, où la viande se détache facilement de l'os, à déguster avec des tranches de pain maison grillé.

Le village : San Gregorio da Sassola

Le cadre de la fête est l'un des villages les plus suggestifs de la province de Rome, dans le Latium : San Gregorio da Sassola, un petit joyau médiéval d'environ 1 400 habitants perché sur les monts Prénestins, aux portes de Tivoli. La fête se déroule sur la Piazza Brancaccio, au pied de l'imposant Castello Brancaccio, qui domine le village depuis le Xe siècle et fut embelli au XVIe siècle par les fresques des artistes Zuccari.

Ceux qui viennent pour la fête peuvent en profiter pour une promenade dans le centre historique : la paroisse dédiée à Saint Grégoire le Grand, l'église Santa Maria della Cavata entièrement décorée de fresques, le parc aux arbres séculaires et, juste à l'extérieur du village, le Ponte della Mola, un spectaculaire aqueduc romain de l'époque d'Hadrien, haut de 24 mètres et long de 155 mètres.

La fête sur la place

Organisée par l'ASD Gregoriana avec le patronage de la commune de San Gregorio da Sassola, la fête anime la place avec des stands gastronomiques, de la musique live et des danses de groupe, dans une atmosphère vivante qui implique aussi bien les résidents que les visiteurs. Au fil des années, la manifestation a été proposée à différentes saisons — éditions printanières et rendez-vous de début d'été — se confirmant comme l'une des fêtes les plus attendues du versant tiburtin et prénestin.

Le menu de la fête

• Mouton "aju cutturu" : le plat emblématique, cuit lentement dans la terre cuite selon la recette des bergers ;
• Premiers plats à la sauce au mouton : tagliatelles ou gnocchis accompagnés de la riche sauce de cuisson ;
• Pain maison, eau et vin local pour compléter le menu ;
• Lors des dernières éditions, une option sans gluten a également été proposée.

Les prix restent populaires, dans l'esprit authentique des fêtes de village : un menu complet à coût contenu, pour une expérience qui allie goût et histoire.

Pourquoi s'y rendre

La Fête du Mouton "Aju Cutturu" est l'occasion idéale pour découvrir un coin méconnu du Latium à moins d'une heure de Rome : un plat que l'on ne trouve pas dans les restaurants, un village médiéval intact et l'hospitalité authentique d'une communauté qui maintient vivante la mémoire de la civilisation pastorale.