Sagra dell'Orto

Una sagra nata davvero dall'orto

La Sagra dell'Orto è l'appuntamento di fine estate che Paternopoli, comune di poco più di duemila abitanti in provincia di Avellino, dedica ai prodotti dei propri orti. Non è una manifestazione costruita a tavolino: nasce dal lavoro quotidiano delle famiglie del paese, dove la cura della terra è rimasta un gesto normale, e lo trasforma in due serate di degustazioni, musica e incontri nel centro abitato, in Campania.

L'edizione 2025 si è svolta il 22 e il 23 agosto in Piazzetta Giardino, con gli stand aperti dalle 19.00 e un programma che ha messo insieme convegno, cucina e spettacolo. La formula si ripete di anno in anno, sempre nella seconda metà di agosto, quando il borgo si riempie di visitatori dei comuni vicini e di paternopolesi tornati per le vacanze.

I sapori dell'orto irpino

Il cuore della festa sono gli stand enogastronomici, dove gli ortaggi raccolti nelle campagne intorno al paese vengono cucinati secondo le ricette della tradizione contadina. Tra i prodotti che la sagra porta in tavola:

• Broccolo aprilatico, la varietà locale che si raccoglie in primavera, più dolce e delicata del friariello;
• peperoni dalla polpa spessa, patate, melanzane e pomodori coltivati sul posto;
• piatti poveri riletti in chiave gastronomica, dai fiori di zucca alle verdure fritte;
• formaggi e salumi dei produttori irpini presenti con i propri banchi.

Ad accompagnare i piatti ci sono i vini del territorio: Paternopoli rientra infatti nella zona di produzione del Taurasi DOCG, il grande rosso da uve Aglianico che ha reso celebre l'alta Irpinia, insieme alle altre denominazioni della valle del Calore.

Musica popolare, balli e raduno dei trattori

Ogni sera, dopo l'apertura degli stand, la piazza si trasforma in palcoscenico. Nelle edizioni recenti si sono alternati gruppi di musica popolare irpina e formazioni da ballo liscio, seguiti a tarda sera dai dj set che fanno proseguire la festa fino a notte. Non mancano tarantelle, pizziche e tammurriate, il linguaggio musicale con cui questa parte della Campania racconta se stessa.

Nel 2025 la novità è stata il primo raduno di trattori agricoli, con mezzi storici e moderni sfilati la mattina del secondo giorno: un modo diretto per mostrare come è cambiato il lavoro nei campi senza perdere il filo con il passato. La sagra ospita anche momenti di riflessione, come il convegno sulla promozione del territorio che nel 2025 ha aperto la manifestazione in sala consiliare, e laboratori di cucina aperti al pubblico.

Paternopoli, un paese che vive di terra

Adagiato a circa 480 metri di quota tra le valli del Calore e del Fredane, il Comune di Paternopoli conserva un'identità rurale forte, custodita anche nel museo dedicato alla civiltà contadina, con attrezzi agricoli e oggetti della vita domestica di un tempo. Il calendario del paese è scandito da altre tradizioni note in Irpinia, dal carnevale con i carri allegorici alla Notte del Lauro pasquale.

La Sagra dell'Orto si inserisce in questo tessuto: non è soltanto una festa di paese, ma anche un'occasione di promozione per le aziende agricole e i caseifici della zona, che ogni anno affiancano la Pro Loco con i propri stand e le proprie produzioni.

Come si svolge la festa

La manifestazione si concentra in Piazzetta Giardino e negli spazi del centro storico, facilmente percorribili a piedi. Gli stand aprono in genere alle 19.00 e la serata prosegue con la musica dal vivo. L'ingresso all'area della sagra è libero: si paga solo quello che si sceglie di assaggiare, con porzioni pensate per girare tra i banchi e provare più preparazioni.

Trattandosi di una festa serale di fine agosto, in un paese di collina, conviene mettere in valigia una giacca leggera: dopo il tramonto la temperatura scende sensibilmente rispetto alla pianura.